En febrero de 1973 fue publicada la sexta obra en estudio de la emblemática banda estadounidense, antes de convertirse en el alter ego de Vincent Furnier
Alice Cooper
Billion Dollar Babies
Warner Bros. 1973. EE.UU.
Si hay un adjetivo que ajustadamente describe la engrandecida obra musical de Vincent Damon Furnier, mundialmente conocido como Alice Cooper –nombre de la banda con el que se mimetizó- ese vocablo es “macabra”.
Sus teatrales presentaciones nos han entretenido por más de cinco décadas con puestas escénicas que van desde el uso de guillotinas, sillas eléctricas y duelos de espadas, hasta sangrientos episodios que también incluyen el uso de elementos pirotécnicos.
No en vano también le han apodado “El Abuelo del Shock Rock”, lo que indica su clara intención de impactar a las audiencias con dichas presentaciones.
En esta ocasión la banda nos ofrecía diez composiciones, cuatro de las cuales fueron lanzadas como sencillos, y todas grabadas entre los estudios Galesi Estate de Connecticut, Record Plant de Nueva York y Morgan de Londres, todo bajo la producción del reconocido pianista canadiense Bob Ezrin (Aerosmith, Peter Gabriel, Pink Floyd…) y la audio ingeniería de Jack Douglas (Patti Smith, Yoko Ono, The New York Dolls…)
Como todo buen álbum, éste tiene también su anécdota, la cual está en el nombre del disco sobre el cual Alice relata que los cinco integrantes del grupo estaban sorprendidos con el éxito que habían obtenido tan solo un par de años después que el grupo viviera en condiciones no muy favorables y con un público que les arrojaba monedas. ¿Cómo es que ahora llegamos al puesto No. 1? se preguntaban.
Estos pioneros del “heavy metal” y el “glam rock” eran, para febrero de 1973, Vincent Furnier aka Alice Cooper (armónica, voz), Glen Buxton (guitarra), Michael Bruce (coros, guitarra, teclados), Dennis Dunaway (coros, bajos) y Neal Smith (batería, coros), quienes acá exprimen con poderosas ganas la idea bajo la cual la gente tiene perversiones enfermizas.
Con ello en mente la banda inicia el set con “Hello Hooray”, un tema compuesto por Rolf Kempf en donde Furnier nos dice en parte: “¡Hola! ¡Hurra! Que empiece el espectáculo / he estado listo ¡Hola! ¡Hurra! / Deja que las luces se apaguen he estado listo / Listo como este público que viene aquí a soñar…”
La extraordinaria cantante Judy Collins interpretó este estupendo tema antes de la versión que acá escuchamos. La pieza es además el segundo sencillo del LP.
La segunda composición es “Raped and Freezin’”. Obra de Cooper y Bruce con tonos latinos, un buen solo de guitarra y versos que nos dicen: “Finalmente conseguí un paseo, un viejo rancho de Santa Fe / Ella era una verdadera emprendedora / Ella arrastró las palabras con tanta dulzura: / «Creo, niña, que las cosas mejorarán» / «Sí, leí la Biblia», dijo / «Quiero saber de ti» Salimos de la carretera, la noche negra como una ventana…”
Sin duda un episodio divertido de este álbum No. 1 a ambos lados del Atlántico.
Acto seguido es “Elected”, una versión actualizada del tema “Reflected” que forma parte del repertorio del debutante Pretties for You (1969) y que ahora se erige como el primer sencillo de nuestro celebrado álbum. En su lírica el cantante se presenta como la elección perfecta para la mujer que desea.
El tema que da título a este hito discográfico es la cuarta pieza del repertorio. Donovan toma el micrófono para cantarnos: “Nena de mil millones de dólares / Pequeña dama de goma, más astuta que una comadreja / Sucia como un callejón / Me ama como ningún otro amante / Nena de mil millones de dólares…”
Lanzado como sencillo el 11 de julio de 1973, apreciamos la sección rítmica que se nos queda por momentos en la memoria. Igualmente el atractivo solo de guitarra de Steve “The Deacon” Hunter, quien además hace los solos de otros temas del disco como: “Generation Landslide”, “Sick Things”, “Raped and Freezin’”, “Unfinished Sweet” y el pedal steel guitar abriendo el repertorio con “Hello Hooray”
“Unfinished Sweet” nos lleva a días de espionaje con algunos compases del tema de James Bond hacia los 2:15. La celebre pieza fue compuesta por Monty Norman†, quien falleciera el 11 de julio de 2022.
En lo lírico sus versos van en parte: “Dulces por todas partes, tengo chocolate en mi cabello / Dolorido por atraparme / Chupones pegajosos y dulces en el aire de Halloween / Dolorido por atraparme San Vito baila en mi moral esta noche / Dolorido por atraparme…”
“No More Mr. Nice” abre el lado B del disco. Lanzado como sencillo el 16 de marzo del año 1973, este tema nos relata la decadencia de un ser humano que ha optado por dejar de ser una persona amable: “Solía ser una cosa tan dulce, dulce / Hasta que me agarraron / Abrí puertas para viejecitas / Ayudé a los ciegos a ver / No tengo amigos porque leen los periódicos / No pueden ser vistos conmigo y estoy siendo derribado…”
Sigue “Generation Landslide”, una pegadiza canción con un estupendo solo de armónica, en cuyos versos Furnier nos dice: “Por favor, limpia tu plato, querida, el señor de arriba puede verte / ¿No sabes que la gente se muere de hambre en Corea? / Alcohol y hojas de afeitar y veneno y agujas / Gente de jardín de infantes, los usaron, los necesitan / Las máquinas demasiado indulgentes eran sus hijos / No había una manera en la tierra aquí para enfriarlos / Porque se veían como humanos en Kresges y Woolworth…”
Ezrin contribuye como coautor y pianista de esta pieza.
Una macabra canción continua el set bajo el nombre de “Sick Things”.
“Cosas enfermas en autos giran alrededor de mis estrellas / Cosas enfermas, mis cosas, mis mascotas, mis cosas / Te amo / Cosas, veo tanto como me amas, tus cosas son celestiales cuando vienes a adorarme / Tus cosas están heladas de miedo porque estoy fuera esta noche / Tú me dices dónde picar, me abres el apetito como mis cosas / Que amor trae / Ven aquí mis cosas / No temas mis pequeñas cosas / Cosas enfermas en cintas de cartucho mis estrellas / Cosas enfermas, cosas de juego, cosas bonitas, cosas bonitas, mis cosas”
Las canciones finales son “Mary Ann” y “I Love The Dead”.
La primera es un sencillo tema con acompañamiento de piano y aires de cabaret cuyos versos nos dicen: “Mary-Ann, estoy realmente loco por ti, de hecho lo estoy / Simplemente no puedo vivir sin ti, / Mary-Ann Maria Ana Maria Ana Mi vida fue construida alrededor de ti / Estrellas y arena, tus ojos eran estanques de risa, Mary-Ann / Pensé que eras mi hombre”
La segunda, un episodio necrofílico que pone punto final a Billion Dollar Babies. La grimosa pieza empieza con “I Love The Dead…” y emplea la sentencia en el coro de la canción.
Originaria de Phoenix, Arizona, Estados Unidos, Alice Cooper tiene sus raíces en una banda llamada Earwigs creada en 1964 con Furnier, Dunaway y Buxton. El trío aumentaría a cuarteto dos años después con Bruce en la guitarra rítmica y un año más tarde se les uniría el baterista Neal Smith.
Furnier adoptaría legalmente el nombre de Alice Cooper en 1975, construyendo una abultada discografía que iniciaría con el exitoso disco Welcome to My Nightmare.
Por ahora viajemos en el tiempo a 1973 para disfrutar de esta hórrida placa discográfica llena de necrofília, acoso sexual y temor dental.
Leonardo Bigott
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