En agosto de 1976 la agrupación belga debutaba con su homónimo disco, una obra altamente atractiva que auguraba los buenos tiempos por venir
Machiavel
Machiavel (Debut Album)
Harvest / EMI. 1976. Bélgica
En 1974 el bajista Roland De Greef y el baterista/vocalista Marc Ysaÿe, miembros de una banda llamada Moby Dick, unieron sus talentos a los del guitarrista Jack Roskman y el teclista Albert Lethecheur.
El cuarteto, inspirado en el historiador, diplomático, filósofo y político, Niccoló Machiavelli (1469-1527), optó por llamar al grupo en honor a este histórico personaje renacentista, considerado padre de la filosofía política moderna.
Nacía así Machiavel, banda aún activa en el ruedo musical que comenzó su carrera en territorio progrock para dar un giro al timón hacia un sonido con más inclinación al new wave, convirtiéndose en uno de los grupos belgas con mayor aceptación.
El cuarteto pronto atravesaría por cambios en su formación con la salida de Roskman, remplazado por Jean-Paul Devaux y la entrada del vocalista Mario Guccio como el frontman del grupo.
Con esa formación y el atractivo debut, Machiavel comenzaba a hacerse un nombre propio que con el tiempo se convertiría en un hito del progrock dentro y fuera del pequeño país bajo.
Nuestro celebrado LP es una obra superlativa de nueve canciones con una buena parte del repertorio superando los seis minutos y empleando un vocabulario clásico del género prog con varios picos a lo largo del vinilo.
Los primeros siete minutos y medio los ocupa “Johan’s Brother Told Me”.
Los teclados van llenando el espacio con un melodioso motivo en donde irrumpen un sonido acuoso y voces que no convergen significado alguno.
En sus versos Machiavel nos dice: “Conocí al hermano de Johan / en la taberna de un viejo marinero / él me contó la vida de su hermano veinteañero que parecía de setenta / me habló de un universo lleno de fantasmas esquizoides donde vivió su hermano…”
Luego, escuchamos las notas de la relativamente exitosa “Cheeerlesness”, una hermosa canción esencialmente a piano y voz que nos cuenta: “En una nube dorada / nunca he visto a alguien como tú / y te amo / ¿lo intentarías de nuevo? / ¿Por qué no lo intentas de nuevo?”
La dramática interpretación nos cautiva con un solo de guitarra y el repique de la batería antes que Machiavel nos seduzca con otra nostálgica y maravillosa balada, “Cry No More”
Lleno de una misteriosa belleza, la obra continua en el lado B con “When Johan Died Sirens Were Singing”, la pieza más extensa del set y la más dinámica hasta el momento.
“Sabía que estaba listo, listo para morir / Nathaly había partido / sabía que estaba listo para partir y que no la vería jamás”
Teclados llevan buena parte del rol protagónico en esta pieza que bien alterna sus pasajes instrumentales con las poéticas estrofas. En ella Machiavel recrea el encuentro con las sirenas en un segmento instrumental que recuerdan a algunas bandas del llamado Canterbury scene. Guitarra y teclado guían el camino hasta el final.
Luego escuchamos la breve “I Am”, un instrumental de guitarra de apenas minuto y medio que nos conecta con la prolongada “Leave It Where It Can Stay”, otro encumbrado momento de nuestro celebrado vinilo cuya letra escrita por Una Faravell y Marc Ysaÿe con música de Albert Lethecheur
En ella nos cuentan: “No habrá lugar para ti llegado el momento / no hay lugar para mí llegado el momento / así que grito mi dolor / grito mi dolor / aléjalo / déjalo donde pueda estar…”
La parte instrumental es el principal atractivo de esta composición.
Con una discografía de once álbumes de estudios que inició con el disco que hoy les comento, Machiavel publicó las sucesivas joyas, Jester (1977) y Mechanical Moonbeams (1978) y el más exitoso Urban Games (1979), en el cual ya se avizoraban los cambios que se concretaron definitivamente en New Lines (1980), que incluye al guitarrista líder Thierry Plas, con el cual la banda tomó una nueva dirección musical que auguraba su entrada triunfal a los 80.
Sin embargo, su disco posterior, Break Out, publicado al año siguiente bajo la producción de Derek Laurence, arrojó resultados negativos y en consecuencia Machiavel entraría en una etapa oscura que arrojó el prescindible The Cry of Pleasure (1987), resurgiendo a finales del siglo pasado con el disco Virtual Sun en 1999.
A la fecha, el grupo ha intentado llamar la atención de su época dorada pero con un nuevo guitarrista, Christophe Pons, quien estrenó sus talentos en los disco Eleven (2011) y Colours (2013).
Se le suma más recientemente la muerte del cantante principal Mario Guccio en enero de 2018, y sin bien el baterista Marc Ysaÿe pudiera retomar su rol original como cantante, el futuro de Machiavel sigue siendo incierto.
Leonardo Bigott
