El 2 de noviembre de 1979, fue lanzado el séptimo disco en estudio de la cantautora inglesa, hito de una dilatada trayectoria de 60 años
Marianne Faithfull
Broken English
Islands Records. 1979. Inglaterra
Por allá en la década de los 60, 1964 para ser exactos, una hermosa rubia cantaba el hoy clásico tema “As Tears Go By”, emblemática canción que fue compuesta por Mick Jagger, Keith Richards y el productor Andrew Loog Oldham.
Veinticinco años después de aquel comienzo, un largo y peligroso período de adicciones, anorexia e indigencia, Faithfull parecía haber regresado con fuerza y convicción a las canciones con personalidad y sobre todo, a la vida.
Broken English es considerado un lanzamiento clave para Marianne tras enfrentar serios problemas personales dada su adicción a la heroína que derivaron, entre otras cosas, en la pérdida de la custodia de su hijo, que las calles de Londres se convirtieran en su “hogar” y en cambios notables en su timbre vocal.
Sería el músico Barry Reynolds quien con los demos de dos temas que serían parte de este disco, llamaría la atención de Chris Blackwell, lo que se tradujo en la entrada de la cantante al sello de su propiedad, Island Records.
A esta ex de Jagger le acompañaron los guitarristas Barry Reynolds, Joe Mavety y Guy Humphries, el bajista Steve York, el percusionista Morris Pert (Brand X), el baterista Terry Stannard, el violinista Darryl Way (Curved Air), el saxofonista Jim Cuomo, los coros de Dyan Birch, Frankie Collins, Isabella Dulaney y el célebre Steve Winwood.
Cualquiera fuere el caso, eran parte de la crema y nata de la escena londinense de aquellos días en que los colores multiformes y viajes lisérgicos habían sido sustituidos por la urgencia punk y la inconformidad social.
El repertorio abre con el tema que da título al disco de esta peculiar vocalista que en esta ocasión nos lleva por temas que son representativos de la movida new wave aunque confluyen también algo de folk, punk, blues y reggae.
En esta pieza Marianne nos dice en parte: “Podría haber llegado / En cualquier momento / Frío y solitario / Puritano / ¿Por qué estás luchando? No es mi Seguridad”
Es además el segundo de los dos sencillos del álbum, siendo el primero “The Ballad of Lucy Jordan”.
Acto seguido Faithfull interpreta la sosegada “Witches’ Song”, una pieza que bien pudiera ser una balada de Patti Smith. “¿Te veré esta noche, hermana? / Bañada en magia, saluda / ¿Nos encontraremos en la cima de la colina? / ¿Dónde se encuentran los dos caminos? / Formaremos el círculo / Tomaremos nuestras manos y cantaremos / Que el grande sepa / Qué es lo que queremos”
La acompasada “Brain Drain”, de aroma bluesero, es la tercera pieza del set. En ella, los autores nos hablán sobre el hartazgo de un modo de vida.
El lado A cierra con una canción de Barry Reynolds con un comedido acento funky que habla de la crianza cristiana de Marianne y que se titula “Guilt”, sobre la cual no dudo que puedas imaginar la trama.
Marianne, inspirada en terroristas del grupo Baader-Meinhof, tituló el disco Broken English. La obra hace referencia a varios personajes de aquellos días además de ciertos hechos. Uno de ellos expresados en el sencillo “The Ballad of Lucy Jordan”, una historia con base en el estado melancólico de una esposa de clase media que ahora vive en el desencanto.
Originalmente interpretada por Dr. Hook & The Medicine Show, la maravillosa versión de Marianne no solo se convirtió en un himno, sino que fue parte de los films «Montenegro» (1981) y «Thelma & Louise» (1991).
Así abre el lado B, una segunda parte que aumenta la intensidad
Luego, la cantautora inglesa nos canta “What’s The Hurry”, en un tempo más acelarado que todo lo anterior y con fantástico trabajo guitarrístico: “¿Cuál es la preocupación? /. ¿Cuál es la prisa? / ¿Me escuchas? / ¿Me temes? / Recibiste el mensaje, leíste la historia / Quieres el poder, necesitas la gloria”
El tema siguiente es “Working Class Hero”, una de las mejores versiones que se han hecho del clásico tema del primer disco solista post Beatles de John Lennon, en la cual la cantante rinde un tributo a personas que han influido en su vida artística y su vida en general.
Los rasgueos cíclicos de la guitarra y los dosificados latigazos -todo muy pinkfloydiano-, los teclados de Winwood, y el hi-hat continuado, construyen una atmósfera oscura, casi siniestra, todo al servicio de la rasgada voz de Marianne
Y finalmente, “Why D’Ya Do It” en la cual la banda inyecta una dosis de rock y new wave con pinceladas reggae a lo Patti Smith, que cierra de manera magistral un disco, sin duda, esencial.
Faithfull unió sus esfuerzos al productor Mark Miller Mundy, empleando los Matrix Studios de Londres, para lograr una producción variada y sin fisuras.
Desde 1964 al presente, la actriz y cantautora se ha labrado un camino áspero que ha encontrado un aliciente para una vida menos agitada. Su disco anterior de música country Dreamin’ My Dreams (1976) -el primero tras diez años de ausencia discográfica- había mostrado a una Marianne con una voz ronca, grave, lejos de la dulzura de antaño.
Los abusos con la heroína habían le habían pasado factura, aunque Marianne ha sabido encontrar la forma de hacer válida su nueva voz a partir de Broken English
Demos un giro al pasado para revisitar esta piedra angular en la carrera de Faithfull, álbum nominado al Grammy por Mejor Interpretación Femenina por una Cantante de Rock.
Leonardo Bigott
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