La banda de Manchester se presentó en Madrid ante un público entregado, dejando claro que es uno de los proyectos más atractivos del momento
Maruja
Concierto en Sala Wagon, Madrid
(Mayo 29, 2026)
¿Que puede salir si metemos en una coctelera a King Crimson, Slint, Lounge Lizards, Material, Beastie Boys, Shellac, Van Der Graaf Generator, Frank Zappa, James Chance & The Contortions, Swans, Pharaoh Sanders, Kamasi Washington, 2Pac, Sleaford Mods, Godspeed! You Black Emperor, Squid y black midi?
Suena improbable que el cóctel de todo ello no resulte en algo indigesto, pero lo cierto es que la banda de Manchester, Maruja (nombre inspirado en una tienda en España llamada así, que el cantante vio en un viaje familiar), logra un resultado notable mezclando post punk, no wave, jazz, prog rock, hip hop, post hardcore y post rock.
Con apenas un disco publicado (Pain to Power, incluido en nuesta lista Los 100 mejores discos de 2025 alrededor del mundo) y una buena cantidad de singles y 6 EPs desde 2016, el cuarteto que conforman Harry Wilkinson (voz, guitarra) y Matt Buonaccorsi (bajo), Jacob Carroll (saxo alto) y Jacob Hayes (batería), ya tiene una fiel legión de seguidores en Madrid, como se evidenció durante la intensa presentación en la que desgranaron 10 canciones (varias de ellas extendidas), con notable interacción con la audiencia.
El repertorio del concierto estuvo centrado en Pain to Power y en los EPs, Knocknarea de 2023 y Connla’s Well de 2024, a partir de los cuales la banda considera que está representado el sonido y discurso que pretenden con Maruja, desdeñando de lo anterior por no reflejarlo adecuadamente.
El show comenzó muy arriba con “Bloodsport”, un tema frenético en el que Wilkinson rapea con intensidad y el saxo de Carroll envuelve todo. La pieza hizo que desde el inicio muchos de los presentes cantaran y bailaron, sentando el precedente para el resto del concierto.
Tras un saludo a Madrid y el primer agradecimiento, continuaron con “Trenches”, otra de las piezas de mayor influencia hiphopera que desarrolla un crescendo bestial.
En “Break the Tensión”, “Zeitgest” y “Thunder” combinan cierta sensibilidad jazzística con Hayes haciendo un desdoblamiento magistral a lo largo del show combinando sensibilidades diversas en su estilo, con una fuerza tomada del rock pero con algunas técnicas del jazz, mientras que Carroll despliega con su saxo todo tipo de recursos, unos envolventes, otros llenos de furia.
Uno de los momentos claves ocurrió con “Born to die”, pieza con un largo desarrollo, primero envolvente y luego con una rabiosa intensidad, el cual fue seguido por otro de los pasajes menos frenéticos, “Saoirse”, que sirvió como puerta de entrada para el que considero el momento culminante con “The Invisible Man” y “Look Down on Us” unidas, en versiones extendidas de casi 20 minutos.
Fueron minutos absolutamente catárticos que dieron para todo: Buonaccorsi haciendo un performance tremendo, Wilkinson sorprendiendo cantando/rapeando textos larguísimos, Carroll demostrando ser un co-líder absolutamente incendiario e incansable, mientras el público entró en un trance lleno de testosterona (el 80% de los asistentes eran hombres) con un pogo alentado por los músicos, en especial Carroll y Wilkinson, que abandonaron el escenario varias veces durante el show para fundirse con los presentes.
Aunque ya nos habían motivado a abrazar a quien tuviéramos a lado (así como en las misas cuando el sacerdote indica que nos demos la paz), el momento político y comprometido afloró de inmediato, algo que se esperaba dada la declaración de principios con una bandera de Palestina como parte de la puesta en escena.
Wilkinson asumió un rol casi de predicador pidiendo paz: “Apoyamos al pueblo de Líbano”, “Apoyamos al pueblo de Irak” (eso entendimos, ¿podría ser Irán?), “Apoyamos al pueblo de Yemen”, “Apoyamos al pueblo de Sudán”, “Apoyamos al pueblo de Ucrania”, “Apoyamos al pueblo de Palestina”… y enseguida buena parte del público cercano al escenario comenzó a corear “Free Free Palestine”.
Wilkinson insistió entonces en la solidaridad y el amor. Y en un gesto netamente reivindicativo anti guerrerista los cuatro músicos levantaron su puño derecho y mantuvieron la posición un tiempo prudencial, a lo que respondió la mayoría del público primero coreando y luego en silencio colectivo también con el puño alzado, sobre una base drone realizada por el bajista. El momento fue una mezcla principista y candorosa.
El drone dio entrada a “Resisting Resistance”, el fantástico tema instrumental que en algo nos recordó a Godspeed! You Black Emperor y con el cual cerraron un show de alto nivel, intenso y prometedor.
Maruja superó las expectativas y su horizonte se antoja sin límites.
Juan Carlos Ballesta
