En octubre de 1968 fue publicado el segundo disco de la banda canadiense recordada por temas emblemáticos de la era psicodélica como “Born To Be Wild” y “Magic Carpet Ride”
Steppenwolf
The Second
Dunhill Records. 1968. Canadá
A finales de 1967, los músicos canadienses John Kay, Goldy McJohn† y Jerry Edmonton†, cantante, teclista y baterista, respectivamente, compartían ideas musicales en una banda canadiense llamada The Sparrows.
El grupo pronto se mudaría a Los Ángeles, California, ciudad en la cual formarían un interesante grupo junto al guitarrista Michael Monarch y el bajista Rushton Moreve†, quienes, tras responder a unos anuncios colocados en tiendas discográficas y de instrumentos musicales, completaban la banda.
Nacía así entonces Steppenwolf, legendaria agrupación que desde 1967 hasta 2018 nos dejó, interrumpidamente, una música llena de rock cáustico, blues, rock psicodélico y rock duro que en 2016 fue nominada para ser admitida en el Rock And Roll Hall of Fame.
En nuestro celebrado disco, producido al igual que el fabuloso debut lanzado 10 meses antes, por Gabriel Mekler (Three Dog Night, Janis Joplin†), la banda publicó este estupendo álbum de 12 temas bajo la audio ingeniería de Richard Polodor (Three Dog Night) y Bill Cooper.
El repertorio abre con el tema “Faster Than The Speed of Light” en la voz de Edmonton, su compositor, quien nos canta: “Monta las olas del amor eterno / Deja que te arrojen a la playa / Experiencia reunificadora / Mientras todavía esté a tu alcance”.
El tema es un excelente iniciador teñido de blues rock
El grupo nos deja entonces con una composición de Kay, quien escribió la mayoría de los temas, titulada “Tighten Up Your Wig”, cuya melodía es extraída de un tema del blusero Junior Well† llamado “Messin’ With The Kids”, donde apreciamos el solo de armónica de Kay y el de guitarra de Monarch con un pegadizo riff.
Nos canta Kay: “¿Qué puedes ver con el oído en el suelo? / Intenta levantar los pies, niña, y mira a tu alrededor / Déjame ver tus ojos niña / Tenemos que hacerlos grandes / Si quieres ver la verdad / Será mejor que te ajustes la peluca”
Acto seguido surge “None of Your Doing”, un corto y melodioso tema que en parte va: “Si pudiera mostrarte donde he estado / Tal vez lo sabrías y nunca volverías a preguntar ¿Podría olvidar las cosas que he visto? / Tal vez sonreiría y seríamos iguales”
Esta pieza fue coescrita por el productor y Kay.
La banda cambia un poco el tempo en la canción “Spiritual Fantasy”, una triste melodía sobre la humanidad.
Acompaña una sección de cuerdas que luego cede espacio a “Don’t Step On The Grass, Sam”, en la que nos dicen: “Mirando el tubo de la teta, girando la perilla grande / Tratando de encontrar algo de vida en la tierra baldía / Finalmente encontré un programa que se ocupará de Mary Jane / Listo para un viaje a la tierra del odio / El desagradable Joe aparece en la pantalla / Junto con su farisaico invitado Sam / Y un chico más que no cuenta / Su cabello y ropa están demasiado lejos”
Goldy destaca con un solo de órgano para cerrar la primera parte.
“28” abre la segunda cara del vinilo con una estrofa cuyos sencillos versos van: “Están hablando, hablando de Molly / Ella está llorando, ¿no es gracioso? / La entregué sin dinero / Ella cumple 28 años esta noche / Le dije que no tuviera miedo, está muy bien”
Seguidamente, escuchamos la psicodélica “Magic Carpet Ride” (Viaje en alfombra mágica) de Kay y Moreve, exitoso tema del catálogo Steppenwolf que junto a “Born To Be Wild” son emblemáticos de la década de los 60.
El tema alude a las drogas fuertes y sus efectos. Un extenso segmento instrumental nos revela varios sonidos que simulan la experiencia de ese viaje antes de retornar a la parte vocal.
Después Steppenwolf nos ofrece un poco de blues en “Disappointment Number (Unknown)” y posteriormente “Lost And Found By Trial And Error”, tema con destacada presencia de Goldy en el órgano y la guitarra de Monarch.
“Hodge, Podge, Strained Through a Leslie”, tema instrumental de poco más de dos minutos en el que destaca principalmente Goldy, Kay y Monarch.
Ya para culminar escuchamos “Resurrection”, una continuación del tema anterior pero con partes cantadas: “Levántate para saludar la luz de la mañana / No puedo encontrar mis zapatos, pero está bien / Todo lo que sabía salió volando por la ventana / Todo lo que había reunido no dejará que mi mente crezca / No lo sé, pero me siento más ligero / Todo a mi alrededor parece mucho más brillante / Rojo y verde en el medio / Creo que me estoy volviendo loco”
Con un poco de reverberación Steppenwolf culmina diciendo: “Me desperté a la mañana siguiente / Mientras el sol salía por su cabello / Entonces mi mundo se llenó de risa dorada / Cuando mi corazón me dijo que algo de amor aún vive ahí”
Se trata de “Reflections” una breve canción de 44 segundos.
Viajemos en esta alfombra mágica a finales de los 60 y redescubrir The Second.
Leonardo Bigott
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