El 26 de noviembre de 2023, falleció a los 64 años el gran guitarrista inglés Kevin “Geordie” Walker el potente motor eléctrico de Killing Joke
El mundo necesita la amarga medicina que Jaz Coleman seguirá aportando a cualquier trabajo en solitario, pero pensar que Killing Joke pudiera existir sin la potente guitarra de Geordie Walker es, en el mejor de los casos, una locura.
Dado lo intrínseco que era Geordie Walker en toda la saga Killing Joke, es difícil imaginar que la banda continúe con otro guitarrista y siga adelante encogiéndose de hombros. Eso seria inaceptable.
Con extrema tristeza el pasado 26 de noviembre de 2023 en Praga, el legendario guitarrista y miembro fundador de Killing Joke, Kevin ‘Geordie’ Walker, falleció después de sufrir un derrame cerebral.
Atrax Morbid
En 1978 Killing Joke lanzó su EP debut Turn To Red, mientras que su álbum debut homónimo fue lanzado en 1980. Coleman y Walker fueron los dos miembros principales del grupo, una carrera desde los años 80 incluyó 15 álbumes de estudio que abarcaron el post-punk, el gótico, industrial, post-metal y rock alternativo, además de tener una fascinación por lo oculto, un traslado a Islandia en el año 1982 para escapar del apocalipsis y varias configuraciones de alineación diferentes.
Killing Joke (1980)
Para muchos no solo es el mejor álbum de Killing Joke, sino uno de los mejores álbumes debut jamás realizados y uno de los discos más definitivamente británicos de todos los tiempos.
El Reino Unido thatcherista, industrializado y con smog está perfectamente capturado en forma sonora aquí: enojado, claustrofóbico, crudo e incómodo. Killing Joke pareció ingerir el sentimiento de inquietud de la clase trabajadora y convertirlo en un estilo musical nuevo y amenazador.
“The Wait” puede ser la canción más famosa del álbum, pero cada pista palpita y hierve de una manera maravillosa. “Change”, “Wardance”, “Requiem”, “Bloodsport”, todos son elementos esenciales para sonidos alternativos pesados y que invitan a la reflexión.
Este álbum combina el sonido estéril y difuso del zumbido de un teclado industrial con el sonido duro y crudo de una guitarra eléctrica y el bajo con toques de dub antes de ser golpeado en la cabeza con voces desgarradoras de Jaz Coleman.
La mezcla es fantástica y, aún hoy, todo suena muy fresco.
What’s THIS For…! (1981)
Después de un debut verdaderamente clásico, un segundo disco siempre es un gran desafío para cualquier banda.
What’s THIS For…! contiene canciones increíbles. Como prueba, “The Fall of Because”, con su ataque de guitarra y batería en equipo, y “Tension”, con su ritmo de batería en marcha y su dub bass pop.
No todo aquí alcanza las mismas alturas, pero canciones como “Follow The Leaders” y “Butcher” transforman este trabajo en un gran álbum. Aqui Geordie crea un nuevo tono de guitarra agudo y punzante que se fusiona espeluznantemente con el estilo tribal de Paul Ferguson
Aquí se nota claramente el esfuerzo de la banda, con cada canción centrándose tanto en la sección rítmica como en la guitarra y la voz. Ritmos tribales con mucho cuerpo, líneas de bajo extrañas y flexibles, melodías de guitarra chirriantes de alta gama como son típicas de Geordie y letras más psicóticas sobre «Tension«, «Butchers» y «Madness«.
Revelations (1982)
Aquí es donde todo empieza a ponerse difícil en este trabajo tan maravilloso. Hay furores absolutos en la forma de los sencillos como “Empire Song”, “The Hum” “The Pandys Are Coming” .
Casi todas las canciones se refieren a la desesperación y la fachada de la vida cotidiana, la sociedad pretende que la vida es maravillosa y feliz cuando se está pudriendo por dentro. Este trabajo es oscuro, lúgubre y deprimente
La guitarra de Geordie temblorosa y aguda sobre todo en “The Hum”. Este es un gran álbum tipo Wall Of Sound. Hay que tener cuidado con este álbum que podría provocar problemas psicológicos si se escucha bajo efecto de estupefacientes.
Aquí Jaz Coleman comparte una visión muy peculiar del mundo como un lugar sombrío e incomprendido donde la gente actúa bajo los patrones de falsedad e hipocresía , es difícil creer que Jaz y Geordie huyeron a Islandia justo antes de que se lanzara este disco.
Fire Dances (1983)
Para mi gusto su mejor trabajo. Aquí Killing Joke cambiaría drásticamente su sonido, lo que se siente como un cambio necesario.
“The Gathering” es un tema icónico y al igual que “Dominator”, es el primer álbum de Paul Raven con la banda es un disco muy unidimensional. La guitarra de Geordie todavía es temblorosa, aguda y reverberante, y la percusión aun tribal, lo que hace que este álbum sea más fuerte que los anteriores, fuerte en sentido melódico a lo largo del álbum.
Ya sea «The Gathering» o del golpe mental de «Frenzy«, definitivamente mucho más idiosincrásico y alucinante que sus predecesores.
Canciones como “Song And Dance” (para mi su mejor tema), «Lets All GO«, «Fun and Games«, «Harlequin» «Dominator» «Feast of Blaze» convierten a este trabajo en un gran álbum.
Night Time (1985)
Este trabajo contiene el mayor éxito de su carrera, “Love Like Blood”, pero hay muchas más emociones por descubrir en Night Time.
La vibrante canción principal tiene una vibra malvada, el sórdido glam gótico de “Kings and Queens” es instantáneo, y el riff de “Eighties” es tan bueno que terminó siendo copiado por la banda Nirvana.
La razón principal por la que Night Time ocupa un lugar muy bueno en las criticas es porque es la primera vez que Killing Joke realmente logró domar su sonido lo suficiente como para llenarlo con verdadero auge, sin perder nada del temor existencial que los define.
La guitarra de Geordie todavía tiene un tono agudo y a la vez marca pasajes de estruendos salvajes, la voz, el bajo, la batería y el acompañamiento del teclado suenan con mas fuerza.
“Tabazan” y “Multitudes”, ambas canciones tienen grandes estribillos, “Europe” y “Kings And Queens” están impulsadas por riffs clásicos de Jaz, “Love Like Blood” es una melodía pop sintética, y “Eighties” es una canción genial en la que la guitarra de Geordie todavía está en primer plano, pero los teclados y la batería sintetizada realmente absorben gran parte del efecto.
Brighter Than A Thousand Suns (1986)
La era más melódica de la banda, que produjo algunos clásicos.
Estas canciones son simplemente maravillosas. Altamente temperamentales y tristes, todo con voces inesperadamente hermosas, gracias a Jaz Coleman. La guitarra de Geordie todavía está allí, pero está enterrada detrás de los tonos melodiosos de la percusión y ese sonido de sintetizador de mediados de los 80.
Los maravillosos tonos mortales de «Adorations» ,»Sanity«, «Chessboards» y luego «Twilight Of The Mortal» y «Love Of The Masses» son tan hábilmente enfermizos como «Adorations«,
Outside The Gate (1988)
El único álbum de Killing Joke que realmente no suena a Killing Joke.
Outside the Gate es el tipo de álbum que podría verse como una pequeña cápsula del tiempo nostálgica del tipo de pop elegante de los 80 que evoca imágenes de luces de neón y música rodante.
Pero Killing Joke tiene tanto material que ha envejecido brillantemente, tantos álbumes que resisten el escrutinio actual, que OTT es en ciertos pasajes demasiado emotivo con un sintetizador pop que se exhibe aqui.
Outside the Gate simplemente es un poco extraño. Aparentemente se suponía que iba a ser un disco en solitario de Jaz, pero la compañía discográfica insistió en que se editara bajo el nombre de Killing Joke.
Aquí Jaz Coleman sobredramatiza cada sílaba que sale de su boca. «Obsession» es una gran canción alegre y de mal humor a la vez. Los teclados de Jaz dominan casi todas las canciones. “My Love of This Land” y “The Calling” diría que son las mas sobresalientes de este trabajo.
Extremities, Dirt and Various Repressed Emotions (1990)
Con el ex baterista de PiL/Ministry, Martin Atkins, Extremities, Dirt and Varios Repressed Emotions es un álbum increíblemente importante en la discografía de Killing Joke, que rara vez recibe el crédito que merece.
Aquí abandonaron el ligero sonido synth pop de finales de los 80 y adoptaron el sonido apocalípticamente enojado del metal industrial. Se puede escuchar la influencia de Ministry en canciones como las salvajes “Money is Not Our God” e “Intravenous”.
Jaz tuvo una especie de colapso mental debido al estrés, la pobreza y la ira hacia la compañía discográfica. De todos modos, Jaz y Geordie suenan enfadados como glotones en este disco, apoyados en su despecho por el bajista Paul Raven y el legendario baterista Martin Atkins.
Los penetrantes y penetrantes riffs de «Money Is Not Our God» y «Age Of Greed» comienzan el disco con una nota tremendamente emocionante, pero aquí también hay mucho más que notar. «Intravenous» tiene el riff de apertura más espeluznante que se haya escuchado desde Fire Dances.
«Struggle» tiene un estribillo reverberado veloz, notablemente efectivo y antinatural que se queda atascado en el cerebro de cualquier fanático de Killing Joke.
«Slipstream» (de seguro la pieza más fantástica de todo el álbum) de alguna manera logra sonar optimista a pesar de la evidente miseria y desesperanza expresada en las guitarras de Geordie, este álbum significó un gran retorno para Killing Joke después de Outside The Gate.
Este álbum esta lleno de mucha agresión y caos, envueltos en un tapiz tan hermoso de angustia y agitación emocional. Extremities, Dirt and Varios Repressed Emotions es un himno para todos los humanos callejeros del mundo que pueden sentirse un poco fuera de lugar.
Es inteligente y estimulante, y lo más importante es que siempre pateara muchos traseros.
Pandemonium (1994)
En una época en la que Ministry, Fear Factory y Nine Inch Nails eran considerados la vanguardia de la música heavy industrial, Killing Joke demostró que eran más que capaces de mantenerse al día con los pesos pesados del metal industrial.
Pandemonium es un álbum que suena muy, muy de los 90, pero no se puede discutir con los ritmos chirriantes y contundentes que la banda produce aquí, y la actuación fantásticamente trastornada de Jaz Coleman, quien ladra y tose a través de “Exorcism”, ofrece un gorjeo chamánico. En el excelente “Black Moon” incluso agrega una melodía muy necesaria al inquietante “Pleasures of the Flesh”.
Una vez más se separan después de “Extremities”. Luego, de alguna manera, «Geordie» consiguió que Youth volviera a interesarse en la banda (por primera vez en más de diez años), y los dos junto a Jaz y a un baterista llamado Tom Larkin armaron un álbum.
Definitivamente mucho más cercano al sonido original de Killing Joke que cualquier otro álbum que hayan grabado, su producción es suave y clara, hay muchas guitarras con mucho cuerpo (en lugar del temblor agudo característico de Geordie que hemos llegado a besar el piso) y la gran voz de Jaz gutural que enfrenta el lirismo apocalíptico con un melodicismo optimista.
Aparentemente, la canción principal, repetitiva y triunfante, fue un sencillo exitoso, al igual que el sonido similar a Ministry, «Millennium«, el tema «Exorcism» y el tecnobailable «White Out«, que mezclan sonidos de club de mediados de los 90 con guitarras de heavy metal.
Otras grandes canciones son «Labyrinth» al estilo «Kashmir» de Led Zeppelin (que funciona no por su melodía con tintes orientales, sino porque enterrar dicha melodía detrás de un crujiente tartamudeo de la guitarra de Geordie crea una sensación vertiginosa de desmayo en las entrañas del oyente mientras trata de descubrir si la melodía proviene de un sintetizador, un violín, o si simplemente fue plantada en su cabeza), la encantadora «Jana» (celestial como cualquier canción que hayan escrito), y el desorientador «Pleasures Of The Flesh» (que combina un riff maravilloso con una inesperada melodía de bajo y sintetizador con gran efecto).
Democracy (1996)
Es un álbum extrañamente excepcional y, ciertamente, considerando que el Reino Unido estaba en el apogeo de su obsesión por el pop británico, sus ritmos densos, extraños y deformados estaban totalmente fuera de sintonía con el espíritu de la época.
El abridor “Savage Freedom”, la death disco de ocho minutos de “Aeon” y el caos psicodélico de “Prozac People” suenan únicos y excepcionales.
Aquí Geordie está respaldando muchos de los arreglos de la guitarra eléctrica con una guitarra acústica brillante y limpia que como de costumbre lo hace de una forma fantástica. Este álbum se basa mucho más en el poder de la repetición y la duración, especialmente en los alegres e inolvidables ocho minutos de «Aeon«. Jaz todavía ronco, la mayoría de las melodías son geniales y la mezcla suena estupenda.
Aquí tenemos un Killing Joke que es genial, y agradable al oído. En cuanto a las canciones, «Democracy» y «Absent Friends» son el Boom del álbum. «Another Bloody Election» es sorprendentemente contagiosa considerando lo genérico que es el riff rockero, «Intellect» tiene vibra de baile.
Esta banda durante toda su carrera ha logrado mantener alto el nivel de calidad con cada nuevo álbum.
Killing Joke (2003)
Después de 7 años de inactividad, Killing Joke regresó con el Foo Fighter favorito de todos, un fanático desde hace mucho tiempo, dejando caer su trasero sobre el taburete de la batería.
El resultado es uno de los álbumes que suena más urgente en la carrera de la banda, con el estilo instantáneamente identificable de Dave Grohl impulsando los riffs de Geordie Walker de una manera emocionante. Simplemente se puede distinguir en “Blood on Your Hands” como evidencia.
La inclusión de créditos de composición de Andy Gill de Gang of Four, junto con la contribución de Grohl, hacen de este el disco de Killing Joke con el sonido más singular (pero no entre mis favoritos ya que no soy fan del garage rock).
Los dos hombres ayudaron a empujar a la banda al territorio del garage rock.
La mayoría de estas canciones giran en torno a ritmos de batería y uno o dos acordes pesados y/o acordes persistentemente incesantes que se repiten y se repiten una y otra vez. Y Jaz está tan paranoico y amargado como siempre, habla del “fin del derecho internacional» entre otras cosas.
En este álbum tanto a Paul Raven como a Youth se les atribuye el bajo. Además, la mayoría de las canciones, tanto musical como líricamente, navegan en un tenso barco de ira y locura. Geordie con su guitarra hace acordes fuertes y repetitivos, pero la banda trabaja como una unidad extremadamente poderosa y compacta, impulsada por algunos de los patrones de batería más interesantes e hipnóticos presentes en el álbum.
La única ruptura con la opresión del metal industrial llega en la nostalgia de «You’ll Never Get To Me«. En este álbum la voz de Jaz se basa en este nuevo enfoque vocal ronco y moribundo que desarrolla, que suena tan PODEROSO y REAL pero tan melódico como puede ser un hombre sumamente enfadado.
Hosannas from the Basement of Hell (2006)
Dos años después del lanzamiento del duodécimo álbum de estudio de Killing Joke, la formación original de la banda volvería a estar junta. El fallecimiento del bajista Paul Raven en 2007 inspiraría la reunión, y es una pena que el último álbum en el que tocó fuera un asunto tan normal.
Hosannas… es sin duda uno de los álbumes más pesados y tal vez el mas explosivo de KJ, y la canción de apertura “This Tribal Antidote” es una forma brillante y aplastante de comenzar un disco, pero pronto se vuelve agotadora, en gran parte debido a que tiene un ritmo invariable.
En este álbum Geordie ha vuelto a subir sus agudos y reverberación a mil por hora con el rugiente sonido de su loca guitarra recorriendo los acordes más enfermizos del mundo. Creo que este álbum podría ser incluso el más frenético de todos, tiene tres canciones trepidantes y dinámicas de punk-metal industrial la canción principal, “Walking With The Gods”, «Implosion» y «Lightbringer» que le harán mover la cabeza a todos.
En otras partes de sus nueve pistas encontrarán drone-pop-rock al estilo Democracy, metal industrial al estilo Ministry, gótico al estilo «Kashmir» impulsado por un violín, sludgecore que les puede hacer estallar la cabeza.
Insisto en la predominante aguda guitarra psicótica de Geordie, que se mueve como dos acordes amargos y esclavizados. La batería de Ben Calvert alterna entre golpes tribales y ruidos metálicos industriales, aunque la mayoría de las pistas difieren estilísticamente entre sí, todas se ajustan a la fórmula guitarras largas, repetitivas, hipnóticas y ruidosas.
Hay algunos teclados presentes, bastante enterrados en la mezcla, pero que agregan un poco de color al sombrío sonido de la guitarra con reverberación infernal. Un par de canciones tienen ritmos de tambores bailables, otras están destinadas a thrashcorers que golpean la cabeza, y otras golpean demasiado brutal como para hacer otra cosa que escuchar.
En este álbum todos los arpegios desgarradores que se escuchan encajan perfectamente con la rabia y la angustia de Jaz.
Absolute Dissent (2010)
El primer álbum de la banda con la formación original en 28 años es un increíble regreso . Killing Joke había estado en buena forma antes del regreso de Youth, pero el regreso del bajista pareció revitalizar a todos los involucrados en la banda, lo que llevó a este magnífico disco.
La canción principal es tan heavy como cualquier cosa que hayan hecho hasta ahora, pero el sorprendentemente pegadizo ritmo del sintetizador del sencillo principal “European Super State” y el hermoso doblaje de “Ghost of Ladbrook Grove” muestran que Killing Joke había recordado que su mayor fortaleza radica en la profundidad y destreza de su música.
Este trabajo fue el primer larga duración de Jaz/Geordie/Youth/Big Paul desde Revelations de 1982. El tono de la guitarra de Geordie, fuertemente difuso y reverberado, llena cada rincón de la mezcla al igual que en los dos discos anteriores, pero la mezcla de melancolía y esperanza de las canciones recuerda mucho más a la era Pandemonium-Democracy.
Jaz suena muy melodioso, los ritmos son bailables y los fans que han seguido la producción de KJ durante las últimas dos décadas probablemente no se sorprendan demasiado por lo que escuchan, pero sí por la melodía con el sonido sorprendentemente optimista de «In Excelsis» y el encantador tributo a Paul Raven con «The Raven King”, canción para no olvidarlo nunca.
Este álbum es orgásmico.
MMXII (2012)
MMXII es temáticamente pesado, con Jaz Coleman reflexionando sobre la paranoia inspirada por la perspectiva del fin del mundo. “Pole Shift”, la canción que abre este trabajo, es una epopeya de más de ocho minutos que abarca desde un profundo doblaje de sintetizador hasta estridentes riffs de thrash.
Pareciera que en este álbum el visionario enamorado del apocalipsis y empapado de ocultismo Jaz Coleman se ha suavizado relativamente. Treinta y pico años después de una notable carrera, una de las bandas más influyentes pero casi igualmente difamada de la era post-punk se encuentra en la mejor forma de sus vidas.
La alineación original reformada (Coleman, Youth, Geordie, Paul Ferguson), aunque siempre ha prosperado gracias al antagonismo y la fricción, basándose en Absolute Dissent de 2010 con un enfoque aún más cohesivo y pulido para este trabajo.
Pylon (2015)
El ultimo álbum de Killing Joke con Geordie estuvo mucho más cerca de recuperar glorias pasadas que MMXII de 2012. Hay todo tipo de ruido blanco y áspero por todo Pylon.
El abridor “Autónoma Zone” es un éxito contundente y “New Cold War” está lleno de maldad y pavor agobiante, “Euphoria” es una hermosa y soñadora canción pop cubierta de suciedad y “Big Buzz” es lo más cercano a una canción de rock de cal y arena que jamás habían logrado. Tan avanzados en su carrera, Killing Joke lanzaba un disco fenomenal.
“I am the Virus» golpea con la inmediatez del punk rock, la repetitiva y pegadiza tormenta infernal del industrial, con los alegres tambores tribales de Ferguson y, por supuesto, la diatriba apocalíptica y burlona de Coleman para distinguirlo aún más.
Un bombardeo de pura furia, este es verdaderamente el «espíritu de indignación» manifestado en la canción. Los suficientes efectos espeluznantes le dan la atmósfera que Killing Joke es tan hábil en integrar.
En «Delete«, la banda mezcla riffs pesados con un ritmo industrial palpitante que da como resultado una pesadez llena de gracia apocalíptica pero sensiblemente hipnótica.
La guitarra de Geordie suena absolutamente increíble.
Conclusión:
Para millones de personas en todo el mundo, Geordie fue el guitarrista y compositor principal de Killing Joke, una banda de rock de dimensiones legendarias. Jimmy Page consideraba a Geordie uno de los mejores guitarristas de todos los tiempos.
Geordie fue un “guitarrista de guitarristas”. Killing Joke, la banda que encabezó durante cuatro décadas de éxitos y crisis, sigue siendo una de las más influyentes de todos los tiempos.
En el mundo de la música, ciertos artistas dejan una huella indeleble en la industria, incluso si sus nombres no son reconocibles al instante. Una de esas figuras es Geordie Walker, cuyo estilo innovador y sonido único ha influido en generaciones de músicos.
El impacto de Geordie se puede escuchar en la música de algunas de las bandas más emblemáticas de nuestro tiempo. A pesar de su inmenso talento y contribuciones, Walker permaneció relativamente desconocido para el público general antes de su trágico fallecimiento.
A lo largo de su carrera, Geordie desarrolló un sonido de guitarra distintivo y de múltiples capas que desafiaba los límites del género. Su estilo de interpretación combinaba a la perfección elementos de punk, pop, heavy metal e incluso shoegaze, creando una pared sonora exclusivamente suya.
El arma preferida de Geordie fue una guitarra eléctrica de cuerpo hueco Gibson ES-295, que expresaba perfectamente su visión musical. Esta elección de instrumento, combinada con su habilidad y creatividad incomparables, le permitió crear una variedad de sonidos que eran a la vez fascinantes y poderosos.
El sonido de guitarra único de Geordie y su inmenso talento continúan inspirando e influyendo en los músicos hasta el día de hoy. Su capacidad para combinar géneros y crear una identidad sonora distintiva lo distingue del resto de sus colegas.
El fallecimiento de Geordie ha dejado un vacío en el mundo de la música. Sus contribuciones a la industria, aunque a menudo no son reconocidas por la corriente principal, han dado forma al sonido de innumerables bandas y artistas. Su forma de tocar la guitarra, marcada por su rica textura y tono único, será recordada para siempre como un testimonio de su inmenso talento. Mientras reflexionamos sobre su vida y su trayectoria musical, celebremos a Geordie, el legendario guitarrista que dejó una huella imborrable.
Es posible que Geordie lastimosamente no haya alcanzado un estatus de renombre durante su vida, pero no se puede negar su influencia e impacto en la industria de la música.
Desde su innovador trabajo con Killing Joke hasta sus colaboraciones con otros artistas y proyectos efímeros como Murder Inc. o The Damage Manual, la forma de tocar la guitarra y el sonido único de Walker continúan resonando entre músicos y fanáticos por igual. Su legado sigue vivo a través de innumerables bandas y artistas que se han inspirado en su talento e innovación.
Geordie nunca morirá mientras suene su música, y Killing Joke siempre será recordado por su música, un verdadero maestro en su oficio.
ENJOY!!!
Podcast de Juan Carlos Ballesta en Acto de Fe
