La segunda jornada del festival Kalorama en Madrid estuvo más orientada al baile, con propuestas enmarcadas en el post punk, synth pop y el dance pop
La segunda y última jornada del Festival Kalorama en Madrid demostró que es posible realizar un festival de mediano tamaño y hacer de la experiencia algo grato, sin agobios. No es que la asistencia haya sido para tirar cohetes, cosa que podría afectar la continuidad de la iniciativa, pero es seguro que todos los que asistieron se sintieron cómodos. La oferta este fin de semana era diversa y la existencia de otros festivales -antes y después- seguramente afectó.
El segundo fue, de los dos días, el preferido de la comunidad gay, dada la presencia, especialmente, de Model/Actriz, Boy Harsher y Pet Shop Boys. (Aquí crónica de la primera jornada)
Hubo, sin embargo, aspectos a destacar dentro de los aspectos conexos. La oferta gastronómica fue limitada y la cantidad de mesas muy escasa. Los precios en bebidas y comida, como siempre en festivales, poco solidarios.
Los escenarios enfrentados estuvieron bien, con sonido adecuado. Nunca hubo superposición de conciertos, con lo cual fue posible disfrutar de cada propuesta sin sonidos disruptivos. Terminaba uno e inmediatamente comenzaba el siguiente. Los horarios se cumplieron ambos días con precisión, salvo en el tramo final que hubo retraso por la amenaza de una tormenta.
Pet Shop Boys desafiando la tormenta
Sin duda alguna, habia una estrella: Pet Shop Boys. El dúo formado hace poco más de 40 años por el vocalista Neil Tennant y el teclista Chris Lowe, llegaba con su décimo quinto disco recién editado, y una ristra de 22 singles en el Top 10 británico y un sin fin de premios y reconocimientos.
Es un grupo que forma parte del inconsciente colectivo de varias generaciones desde que irrumpió con “West End Girls” a mediados de los 80, montándose en la ola del synth pop cuando el género ya había pasado por su período de gloria en aquella primera mitad de la década en la que cambió sustancialmente la industria musical.
Se temió que el concierto pudiera no realizarse porque los signos de tormenta justo antes de la hora pautada eran mas que evidentes, pero finalmente se hizo. Mucha gente llegó a Caja Mágica para disfrutar de ese concierto, obviando todo lo anterior. Por ello, se generó cierta confusión en ese justo momento cuando la organización recomendó resguardarse en el pasillo techado.
En formato quinteto, Tennant y Lowe, acompañados de la teclista/vocalista Clare Uchima y los percusionistas Simon Tellier y Malcolm McCarthy, ofrecieron un repaso por su extensa discografía, aunque extrañamente sin incluir canción alguna de su reciente disco Nonetheless (2024). Con una cuidada escenografía y fantástico manejo de luces y visuales, PSB complació a todos.
En un setlist de 21 canciones, 13 de ellas correspondieron a singles lanzados en los 80, otros cinco de los 90 (cuatro de ellos en 1990-91, es decir, en la estela de los 80), y apenas tocaron tres sencillos publicados en el siglo 21. Quedaba claro que pretendían llevarnos a su primera y más exitosa etapa, lo que generó un natural sentimiento colectivo de nostalgia y también de agradecimiento.
Y así pasó desde el comienzo con “Suburbia” (1986), pasando por “Opportunities (Let’s Make Lots of Money)” (1985), “Rent” (1987), “Left to My Own Devices” (1989), “Domino Dancing” (1988), “Love Comes Quickly” (1986), “Paninaro” (1986), “Always on My Mind” (1987), “Heart” (1988), “What Have I Done to Deserve This?” (1987), “It’s Alright” (1989), “It’s a Sin” (1987) y su piedra fundacional, “West End Girls” (1984)
Model/Actriz: un huracán post punk
Probablemente el episodio mas sorprendente y -a mi juicio- más memorable de la jornada fue la actuación del cuarteto formado en Boston en 2016 y afincado en Brooklyn, Nueva York, conformado por el vocalista Cole Haden, el baterista Ruben Radlauer, el guitarrista Jack Wetmore, y el bajista Aaron Shapiro.
A pesar del calor, la banda puso a todos los presentes a bailar con la infecciosa mezcla de post punk, industrial, EBM, techno, sonido garajero y sobre todo, una actitud y fuerza interpretativa e histriónica de Haden realmente magistral.
El magnetismo que irradia Haden congregó a una entusiasta comunidad gay, a la que hizo constantes guiños, además de interactuar varias veces mezclándose con el público. Realmente, es dificil encontrar en la actualidad un grupo de estas características que conecte a un público diverso, tanto por el aspecto lírico como por el musical.
La guitarra de Wetmore nos hizo recordar muchas veces a Andy Gill y Gang of Four, y esa capacidad de crear riffs bailables a veces cacofónicos, mientras que con apenas tres tambores Radlauer (y un sonido impecable, grueso) logra transmitir toda la fuerza rítmica necesaria, que es complementada por un bajo robusto que refuerza la potencia del power trio.
El grupo un balanceado repertorio de sus dos discos, Dogsbody (2023) y el muy reciente Pirouette, lanzado a principios de mayo de 2025. No hubo descanso ni tregua desde que comenzó a sonar “Vespers” hasta el cierre con “Pure Mode”. En el medio “Mosquito”, “Matador”, “Doves”, “Diva”, “Audience”, “Departures”, “Crossing Guard”, “Slate”, “Cinderella” y “New Faces”.
El grupo suena fenomenal en disco, pero como corresponde a una gran banda, el directo es mejor, catártico y provocador.
La nueva cara de María Arnal y el contagioso electro pop de Boy Harsher
El reencuentro con María Arnal, tras haberla visto varias veces con el inolvidable dúo junto a Marcel Bages, fue revelador. Musicalmente hay cierta ruptura, pero no demasiada. Allí está el componente electrónico -ahora con mayor presencia de lo urbano, pero sin pasarse- mientras sigue presente la influencia folk mediterránea.
La gran ruptura se presenta en el plano estético. María ha decidido darle preponderancia a las coreografías -acompañada de un cuarteto de bailarinas- y al vestuario. Cierta inspiración de Rosalía fue inevitable que orbitara, principalmente porque el epicentro del show es María, su voz, y las coreografías, con un productor al costado disparando pistas y tocando algunas cosas en directo.
María Arnal es talentosa y carismática -ya lo sabíamos- y es indudable que ha emprendido un camino que no es improvisado y que estamos seguros dará sus frutos pronto.
Boy Harsher, el dúo de Georgia afincado en Massachusetts, que conforman la cantante Jae Matthews y el productor Augustus Muller tiene una legión de seguidores notablemente activa.
Con 10 años de historia discográfica, Boy Harsher ha construido un interesante cuerpo de trabajo -aunque no tan prolijo-, parte del cual pudimos disfrutar al máximo, ya cuando el calor comenzaba a ceder y los vientos de tormenta hacían su aparición en el último tramo del set.
El sonido del grupo tiene su columna vertebral en electro pop con tintes oscuros, moviéndose por corrientes afines como el darkwave, el cold wave y el EBM, con una voz grave muy expresiva y una paleta de recursos tecnológicos magistralmente conducida. Solo haría falta que Jae ensaye movimientos más cónsonos con el espíritu de baile que proyectan muchos de los temas y que pusieron al público a bailar como si de una rave se tratara.
El set incluyó una interesante adaptación en clave sombría de “Wicked Game” de Chris Isaak
Juan Carlos Ballesta
