El 20 de abril de 1986 fue publicado el estupendo séptimo álbum de la emblemática banda de post punk y dark rock
Siouxsie and The Banshees
Tinderbox
Wonderland / Polydor. 1986. Inglaterra
Para 1986 la rama más oscura del post punk bautizada como “dark rock” era todavía uno de los centros de atención en Gran Bretaña y buena parte de Europa.
Siouxsie and The Banshees llegaba al décimo aniversario de su formación y al sexto disco como una de las agrupaciones fundamentales de esa corriente, y su carismática cantante Susan Janet Ballion, mejor conocida como Siouxsie Sioux, convertida en una de las más influyentes voces y figuras femeninas del rock.
La banda había tenido siempre un problema: los guitarristas. A lo largo de sus primeros 10 años habían desfilado por su seno Marco Pirroni (1976), Peter Fenton (1976-77), John Mckay (1977-79), John McGeoch (1980-82), Robert Smith de The Cure (1979 / 1982-84), John Valentine Carruthers –quien se mantuvo desde 1984 hasta 1987, grabando Tinderbox y su sucesor Through the Looking Glass (1987)- hasta llegar al más duradero, John Klein (1987-95), y el último, Knox Chandler (1995-96 / 2002).
Tinderbox fue entendido (al igual que Juju, 1981) como un disco para ser interpretado en directo al completo. Casi un año antes de su publicación el 21 de abril de 1986, ya la banda había realizado las primeras sesiones de grabación en mayo de 1985 en los famosos Hansa Tonstudios, frente al todavía en pie Muro de Berlín, donde se habían grabado previamente emblemáticos discos de David Bowie, Iggy Pop, Tangerine Dream, David Sylvian, Nick Cave and The Bad Seeds, Depeche Mode, Killing Joke y Marillion.
Allí en ese emblemático estudio se grabó casi todo el disco con Hugh Jones en los controles, un ingeniero de audio famoso para entonces por haber grabado grandes discos de la era post punk de grupos como Adam and the Ants, Simple Minds, The Teardrop Explodes, Echo & The Bunnymen, The Sound, The Undertones, The Damned, The Icicle Works o Modern English.
El sonido de la banda seguía centrado en el núcleo central que conformaban Siouxsie, Steve Severin (bajo, teclados) y Budgie (batería, percusión), pero los aportes de Carruthers fueron importantes y dieron a Tinderbox un sonido ligeramente menos opresivo.
El primer tema “Candyman” -segundo single del disco, que trata sobre el abuso infantil- es una prueba del buen trabajo de Carruthers en las guitarras, con la sólida base rítmica sirviendo de colchón para el gran trabajo vocal
Sigue “The Sweetest Chill”, un potente tema, con muy buen trabajo de Severin en teclados que contrasta con el siguiente, “This Unrest”, que es dominado por la envolvente guitarra y un ritmo más lento.
Ambos caracterizan a la perfección el sonido denso de Siouxsie and The Banshees.
El lado A lo cerraba “Cities in Dust”, el primer tema que se finalizó y editó como single en septiembre de 1985. Fue grabado, a diferencia del resto, en Matrix Studios de Londres.
Sin duda es el tema más pegadizo y bailable del disco, y una de las más grandes canciones en la historia del grupo. Trata sobre la erupción volcánica en el año 79 antes de Cristo que destruyó la ciudad de Pompeya.
La canción ha aparecido en diversas banda sonoras, comenzando por la película “Out of Bounds” en 1986, en “Grosse Pointe Blank” en 1997, en “Atomic Blonde” en 2017, en los créditos finales del noveno episodio de la segunda temporada del sitcom “The Marvellous Mrs Maisel”, en el comienzo del octavo episodio de la tercera temporada de “GLOW” en Netflix, y en la segunda temporada de la serie de Netflix, “13 Reasons Why”, en 2018.
El lado B lo abre “Cannons”, con uno de esos ritmos característicos de Budgie y el uso comedido por parte de Severin del Yamaha DX7, novedoso teclado digital del cual en aquellos años se abusó al extremo.
Quizá no sea la pieza más famosa del disco, pero “Party´s Fall” tiene todos los elementos para ser una de las mejores del álbum con su desarrollo acelerado y angustioso en el que tanto Carruthers como Severin y Budgie despliegan toda su energía
Las palabras del actor Richard Carlson en la película de ciencia ficción y horror de 1953, “It Came from Outer Space”, inician el tema “92º”. La frase afirma que se producen más asesinatos cuando la temperatura alanza los 92 grados Farenheit.
Musicalmente es el que tiene el ritmo menos atractivo, aunque la guitarra hace un trabajo fantástico
El tema que cierra el disco, “Lands End”, al contrario que el anterior, permite a Budgie desplegar su distintivo estilo en el que los toms tienen papel protagónico en la construcción de un ritmo tribal.
Severin vuelve a experimentar con el Yamaha Dx7 utilizando un sonido emulador de un balafon, sin hacerlo protagonista. Mientras que Carruthers aporta delicados arpegios y rasgueos de variada intensidad. Sin embargo, es Siouxsie la protagonista.
Es un cierre de altura
En los primeros tiempos del CD solía utilizarse el recurso de “bonus tracks” para atraer al consumidor habitual del disco de vinilo. Fue una tentación en la que prácticamente incurrieron todos, por lo cual el CD fue ganando mercado hasta transformarse -ya en los 90- en el formato dominante y ya dejó de ser necesaria la advertencia de los “bonus” porque de una vez los artistas y grupos concebían los discos de mayor duración.
En aquel año 1986, Tinderbox fue publicado también formado CD, con cinco temas extras, entre ellos una versión extendida de “Cities of Dust”. No eran para nada relleno, todo lo contrario, podría ser discutible si merecían más o menos entrar en el LP.
El primero de ellos era el interesante tema instrumental “The Quarterdrawing Of The Dog”, seguido por el oscuro y altamente atractivo “An Execution”, con una rítmica realizada con una caja rítmica y un bajo con referencias a Tuxedomoon, una guitarra chirriante y Siouxsie en plan narradora.
“Lullaby” -el único con letra de Severin- es un tema lento y de atmósfera lánguida con el bajo destacando.
“Umbrella” es otro tema grandioso. Denso en guitarras, con una voz fantasmal y una batería dominante, fue otra adición fantástica.
La portada reproduce la imagen tomada por Lucille Handberg de un tornado cerca de Jasper, pueblo de Minnesota, el 8 de julio de 1927, la cual se convirtió en una foto legendaria, utilizada antes por Miles Davis en Bitches Brew (1970) y Deep Purple en Stormbringer (1974).
Tinderbox entró a la lista de álbumes favoritos de los fans de Siouxsie and the Banshees, junto a Kaleidoscope (1980), Juju (1981), A Kiss in the Dreamhouse (1982) y Hyæna (1984)
Juan Carlos Ballesta
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