El 1 de mayo de 1974 fue publicado el tercer álbum del dúo de los hermanos Russell y Ron Mael, comienzo de su etapa inglesa
Sparks
Kimono My House
Island Records. 1974. EE.UU.
Mucho menos conocido de lo que en realidad merece, este fenomenal dueto que forman los hermanos Mael, llegaban para aquellas fechas de 1974 a su disco en estudio número tres.
La obra de estos músicos angelinos y, por ende californianos, abarca una dilatada y atractiva discografía de más de dos decenas de discos.
Conocidos por sus excelentes puestas en escena, Ron y Russell Mael -aka Sparks– nos ofrecen dos formas particulares de aproximación a la expresión musical. Por un lado, Ron nos impacta con su fría y ceñuda actuación, mientras Russell es animado e hiperactivo y poseedor de una voz de amplio rango vocal que en conjunto suelen modificar su estilo, Ron desde las teclas con rítmicas y complejas frases, Russsell con sus ásperos versos.
El hecho les ha mantenido en la escena por más de 5 décadas.
A lo largo de sus poco más de 36 minutos, este álbum, producido por el inglés Muff Winwood -hermano del multi-instrumentista Steve, reconocido ex miembro de la legendaria banda Traffic– despliega 10 composiciones, cinco por lado del LP, escritas en su totalidad por Ron
Sparks empleó los estudios londinenses de AIR, Wessex Sound y Ramport y los talentos de los audio ingenieros Richard Digby-Smith y Tony Platt, quienes completan este histórico momento en el cual los hermanos Mael fueron acompañados por el bajista Martin Gordon, el guitarrista Adrian Fisher† y el baterista/percusionista Norman “Dinky” Diamond†.
El disco abre con 2 de 4 sencillos que produjo el álbum. Estos son “This Town Ain’t Big Enough For Both of Us” y “Amateur Hour”, temas que inmediatamente cautivan nuestra atención por la gran dinámica y sonoridad.
En los tres minutos que abarca el fenomenal primer tema, Ron y Russell nos hablan, a lo largo de cinco estrofas, del porqué no hay espacio para ellos en esta ciudad. Destaca la guitarra con sus abrasivas frases.
En la segunda pieza nos dice el dúo: “El césped crece frondoso en el interior / El pequeño escenario perfecto para aventuras de una noche / Las cortinas están cerradas y las luces apagadas / Es el momento de poner en práctica lo que has soñado / Bueno, ella puede mostrarte lo que debes hacer / Ser más como personas mejores que tú”
Seguidamente, en “Falling In Love With Myself Again” con un aire de valse el dúo nos muestra rasgos de cierta índole narcisista, con la singular ironía que ha sido su sello desde entonces.
Los dos temas que completan el lado A son “Here In Heaven”, pieza que alude al amor, la traición y el querer no correspondido, y “Thank God It’s Not Christmas”, donde la guitarra guía el camino para que la voz de Russell nos cante con ironía: “¿Qué escucho, qué escucho? / Charla y tintineo de vasos / Charla barata, risa de dama / Fuera de horas…”
La segunda parte comienza con “Hasta Mañana, Monsieur”, una canción sobre un hombre que ha perdido a su joven amante ante la incapacidad de éste de poder conversar con ella a nivel intelectual, mostrando incluso un interés asexual.
Luego, el par interpreta, “Talent Is An Asset”, canción de una pegadiza rítmica que nos cuenta sobre Albert, un personaje inteligente y genial que aún tiene tiempo para arreglar al mundo.
Posteriormente, “Complaints”, con un buen solo de guitarra, nos dice: “Nada en el mundo es perfecto / Sonríe y aguanta en silencio o grítame al oído / Quejas, es mi departamento / Quejas, es mi departamento / Todo lo que usas es demasiado ajustado y choca con la luz de las velas / Sólo devuélvelo, sin hacer preguntas…”
El repertorio culmina con los temas “In My Family” y “Equator”
El primero de ellos es sobre la imposibilidad de un hecho incestuoso porque es ilegal. “Así será / En mi familia / De la rama más grande a la hoja más pequeña / Aún así verás similitudes / En mi familia Así será”, canta Russell.
El segundo relata un desagradable hecho que en parte dice: “Bueno, siempre sentí que tenía todo un don / Como juez del carácter humano / Este es el día y la hora y el lugar / Y me pregunto, me pregunto dónde estás / Seguramente lo fijamos para las 3 p.m. / Seguramente dijimos que era el 10 de marzo”
En 1994, 2006 y 2014 fueron publicadas nuevas ediciones con temas adicionales, especialmente en 2014 con la edición 40 aniversario.
Vayamos a 1974 para recordar esta gema discográfica de los hermanos Mael. Una obra instrumentalmente agridulce y líricamente cuasi delirante, tanto como el nombre del primer tema.
Sparks es una de las mas fascinantes raras avis de la historia del rock.
Leonardo Bigott
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Música de Sparks en Estados Unidos
