El 6 de julio de 1979, la banda estadounidense de new wave publicaba su primer álbum, una obra de 9 temas llena de buen humor, visualmente provocadora y con una propuesta sencilla que invitaba a una diversión desenfrenada
The B-52’s
The B-52’s album
Warner Bros. Records. 1979. EE.UU.
Debo expresar, en favor de mis gustos personales y una época vivida, que esta banda originaria de Athens, Georgia, salvó mis esperanzas de experimentar una música distante de aquella llamada ‘punk’ que poco interés despertaba entre mis gustos por aquellos días.
La agrupación comenzó a andar ese escarpado terreno de la música en 1976 con la incipiente movida new wave que parecía hermanada con la poco exigente o menos elaborada punk. Luego de todos estos años, cuando tanta agua ha corrido bajo el puente, mis gustos se han convertido, en algunos casos, en un instrumento de la nostalgia.
Hoy, ya de regreso de mi estancia en Superior, pequeña ciudad del estado de Wisconsin y vecina a Duluth, ciudad natal de Bob Dylan, debo manifestar mi gran afecto por agrupaciones como Ramones, Sex Pistols y especialmente The Clash.
Representantes del post-punk bailable, el art pop, con elementos del surf rock y el white funk, celebramos con bombos y platillos un disco excepcional interpretado por un quinteto originalmente conformado por la batería, teclados y guitarra de Keith Strickland, la voz y percusión de Fred Schneider; las teclas, voces y bajo sintetizado de Kate Pierson; la voz y percusión de Cindy Wilson; y la guitarra de su hermano mayor, Ricky Wilson† (quien falleció en 1985 de una enfermedad relacionada con el SIDA)
Producido por Chris Blackwell, grabado en Compass Point de Nassau, Bahamas, por Robert Ash, con la dirección de arte de Sue Ab Surd (Tony Wright) y fotografía de George DuBose que enfatizaban la imaginería kitsch, el disco da inicio con “Planet Claire”, el cuarto de cinco sencillos.
El tema incluye un pasaje de “Peter Gunn”, una conocida composición del recordado Henry Mancini† (1924-1994) según la versión de Duanne Eddy, y en sus versos de robótico modo con cierto histrionismo Fred expresa: “Ella vino del planeta Claire / Yo sabía que ella venía de allí / Conducía un Plymouth Satellite / A-más rápido que la velocidad de la luz…”
Acompañado de teclado y guitarra, esta interesante canción carece de excesos, pero tiene ese elemento mágico del gusto personal que hace que nos atrape.
Luego escuchamos la saltarina “52 Girls”: “Madge y Mabel Biddie, míralos en la playa / O en la ciudad de Nueva York, Tina Louise / Y ahí están Hazel y Mavis…”
La guitarra rítmica es protagónica en este posible relato personal lanzado como sencillo, con detalles interesantes en esta pieza.
El tercer tema, menos frenético, es “Dance This Mess Around” quinto sencillo del disco donde apreciamos la voz desgarrada de Cindy decirnos: “Recuerda cuando tomaste mi mano / Di, recuerda cuando eras mi hombre / Camina, habla en nombre del amor / Antes de que rompas mi corazón / Piénsalo Dale vueltas en tu mente”
Culminando el lado A del vinilo, los B-52s nos ofrecen su super exitazo y primer sencillo “Rock Lobster”, un tema contagioso que invita a bailar. En este imaginativo tema nos dice el grupo: “Estábamos en una fiesta / El lóbulo de su oreja cayó en lo profundo / Alguien se acercó y lo agarró / Era una langosta de roca / Langosta de roca…”
En el tramo final Cindy y Kate emiten unos sonidos supuestamente imitando a una langosta cuando la cocinan viva (cosa que llevó a Schneider a volverse vegetariano), inspirados en Yoko Ono. Lennon escuchó la canción en la radio y de inmediato le dijo a Yoko que por fin se estaba reconociendo su influencia.
“Lava” abre la segunda parte del disco con una línea melódica que inicialmente nos dice: “Mi cuerpo arde como lava de Mauna Loa / Mi corazón se rompe como un Krakatoa / Krakatoa, al este de Java, cuerpos fundidos, lava ardiente…”
La interesante metáfora sobre el famoso volcán da paso a la hilarante “There’s A Moon In The Sky (Called The Moon)”
El quinteto sigue con la guitarrera “Hero Worship” donde nos canta el grupo: “Héroes cayendo al suelo / Como el imán del infierno / Me tira hacia abajo / En mis rodillas / Intento complacer sus ojos / Sus ojos de ídolo”
Hay una cierta influencia de Patti Smith
La parte final del disco la ocupan dos temas cortos que son “6060-842” pieza que induce a pensar en una escena sexual y “Downtown”. Esta última composición es la versión new wave bastante alejada esteticamente del clásico compuesto por Tony Hatch internacionalizado en 1964 por Petula Clark y versionado por varios cantantes, entre ellos Dolly Parton.
Activos hasta 2023 cuando ofrecieron sus últimos conciertos y con un legado de siete álbumes de estudio, los B-52s tienen en Funplex (2008) su más reciente placa discográfica.
Viajemos a julio de 1974 para celebrar el festivo humor y una música llena de sorpresas que en este maravilloso debut tiene el inicio de una carrera mucho más influyente de lo que se cree.
Leonardo Bigott
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Música de The B-52’s en España
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