Increíble pero cierto, en abril de 1965, esta banda que aun existe, originaria de la localidad de St. Albans, Hertfordshire, Inglaterra, nos hechizaba con su primogénito disco
The Zombies
Begin Here
Decca Records. 1965. Inglaterra
En la eterna lucha por la supervivencia musical, pocas son las bandas que pueden darse el lujo de decir ‘aquí estamos’. The Rolling Stones es el ejemplo inmediato, pero existe otra banda menos famosa que vivió la intensidad de la movida beat, el pop, el r&b y la psicodelia, cuya fragancia aún es posible oler y agradarse.
The Zombies está en esa categoría de longevidad, pero intermitente. Hoy la recordamos con añoranza a través de un repertorio de 14 composiciones en ocasión de la celebración del lanzamiento de su primer LP.
El set de este festejado álbum incluye versiones y originales de algunos temas clásicos, y como era de esperarse, la publicación del disco en Estados Unidos y su publicación en el país de origen, Inglaterra en este caso, difieren en varios aspectos que van desde el arte de la portada hasta la inclusión o exclusión de temas según el marketing.
“Time of The Season” es el tema por el cual muchos tal vez recuerden a este grupo, incluido en el disco de 1968 Odessey And Oracle.
Para el momento que nos ocupa, The Zombies estaba conformada y liderada por Rod Argent (teclados), el cantante líder Colin Blunstone, Paul Atkinson† (guitarra) y la base rítmica del bajista Chris White y el baterista Hugh Grundy.
El disco contó con la producción de Ken Jones, quien además participa en un par de temas al piano y percusión. Grabado en Decca Studios de Londres entre junio y diciembre de 1964, este ejemplar de la onda beat varía en su temática y dinámica. Entre los 14 temas, tan sólo uno supera los 3 minutos.
El clásico tema de Bo Diddley†, “Road Runner”, abre el set. En la tradición del blues de 12 compases, destacan el órgano y el bajo para luego ceder espacio al estándar “Summertime”, tema de los hermanos Ira y George Gershwin y del compositor Dubose Heyward.
Los siguientes tres temas son obra de Chris White, Rod Argent y Ken Jones, las cuales corresponden en ese orden a la maravillosa “I Can’t Make Up My Mind” (a medio camino entre los Beatles y los Stones), la romántica casi a capella “The Way I Feel Inside” y “Work ‘n’ Play”, este último un instrumental de blues con un fantástico solo de armónica.
El lado A sigue con un pequeño medley de dos temas, uno de Smokey Robinson llamado “You’ve Really Got A Hold On Me” (versionado por The Beatles) y el otro Bring It On Home To Me” de Sam Cooke (versionado por The Animals),
Cierra la primera parte el excelente tema de Rod Argent llamado “She’s Not There” que incluye un corto y atrevido solo de órgano de alto calibre. Esta es una de las canciones claves de The Zombies, con Blunstone en su esplendor y White haciendo una fantástica línea de bajo.
El lado B abre con el clásico “Sticks And Stones” de Glover & Turner y seguidamente “Can’t Nobody Love You” de Phillip Mitchell en la cual el grupo abre con una guitarra de 12 cuerdas.
Sigue “Woman”, pieza que también inicia con la guitarra de 12 cuerdas, compuesta por Rod Argent e incluye un buen solo de órgano.
El agitado tema anterior es seguido de “I Don’t Want To Know” de Chris White y posteriormente Argent repite con “I Remember When I Loved Her”, sosegado tema dominado por la guitarra acústica y que cuenta con un fantasmal solo de órgano.
Los dos temas restantes son “What More Can I Do”, estupendo tema de White con cortos pero magistrales solos de órgano y guitarra, y la frenética “I Got My Mojo Working” de Preston Foster y McKinley Morganfield (pseudónimo de Muddy Waters).
En 1999 Big Beat publicó el disco nuevamente con varios temas adicionales y en 2001 Repertoire Records editó el álbum con 31 temas que, además de incluir el disco en su totalidad, sumaba los sencillos de 1964 y 1965 y los EP, los cuales recomiendo altamente.
Demos marcha el ecuador de la década de los 60, cuando todo cambiaba a alta velocidad.
Leonardo Bigott
