En mayo de 1973 se publicó el formidable álbum debut de la banda italiana, concebida como un punto de encuentro para experimentar con diversos géneros musicales
Area
Arbeit Macht Frei
Cramps Records. 1973. Italia
Corría el año 1972 en la ciudad de Milán cuando Demetrio Stratos† (voces), Giulio Capiozzo (batería, percusión), Victor Edouard «Eddie» Busnello (saxos, flauta), Leandro Gaetano (piano) y Johnny Lambizzi (guitarra), dieron vida a esta formidable agrupación liderada por Stratos, el extraordinario vocalista egipcio.
Poco después, Patrick Djivas (bajo) y Patrizio Fariselli (teclas) completarían la formacíon que grabaría Arbeit Macht Frei, mientras, Paolo Tofani (guitarras, sintetizador) ocuparía el lugar de Lambizzi.
Eran los días de esplendor del progrock y el jazz fusión, tiempos de Thick As A Brick de Jethro Tull, Foxtrot de Genesis, Close To The Edge de Yes, Larks’ Tongues in Aspic de King Crimson, Birds of Fire de Mahavishnu Orchestra, de I Sing the Body Electric y Sweetnighter de Weather Report, Light as A Feather de Return to Forever, y en Italia Per Un Amico de Premiata Forneria Marconi, Felona e Sorona de Le Orme y Darwin e Io Sono Nato Libero de Banco del Mutuo Soccorso.
Para la experimental banda Area, la historia también era fascinante y 1973 se tornó el punto de partida de una historia colmada de cambios que, en el caso de este formidable vinilo, contribuyendo a la evolución de género tan provocadores en aquellos años como es el jazz fusión y el rock progresivo, pero con un sello distintivo que incluía improvisaciones atonales y elementos étnicos.
Arbeit Macht Frei (El trabajo trae libertad), son las palabras inscritas en las puertas del infame campo de concentración nazi de Auschwitz y es el título de un mundo lleno de rock y jazz con una de las voces más arriesgadas e impresionantes de la música en la que se cuelan versos donde la crónica social tiene un rol muy importante.
Seis temas conforman este hito discográfico que inicia con “Luglio, Agosto, Settembre (nero)”. Una voz femenina declama en árabe para decirnos: “Mi amor / Por la paz, por la paz, pongo las rosas del amor ante ti / Por la paz, por la paz, limpié los mares de sangre por ti / Deja ir la ira deja el dolor deja el arma / Deja el arma y ven / Vivamos / Ven a vivir, mi amor / La paz será cubierta quiero que cantes mis ojos / Que tus riquezas estén en paz / Escucha el mundo, mi corazón, y di / Deja ir la ira / deja el dolor deja el arma y vivamos vivamos en paz”
Stratos vocaliza el fragmento italiano de este dinámico tema que nos toma por sorpresa con una suerte de caos sónico y un poco de jazz hacia el tercer minuto.
El tema título inicia con un poco de experimentación en las manos de Capiozzo y gradualmente otros instrumentos se incorporan, con el contrabajo creando una llamativa base sobre la que reposa el desarrollo. Area exuda jazz y espontaneidad.
El sonido del piano eléctrico, popular en aquellos tiempos, está presente en esta estupenda pieza que nos ofrece una gran intervención del saxo y un fantástico solo de de guitarra en la última parte.
Avanzado el tema, Stratos nos canta: “En tus miserias reconocerás / El significado de ‘el trabajo te hará libre’ / economía sombría / humildad diaria / siempre te empujan hacia ‘el trabajo te hará libre’ / Conciencia / Más y más te dejará ver / ¿Qué es ‘el trabajo te hará libre’?
“Consapevolezza” (Conciencia) cierra el lado A. Este tema mantiene un lenguaje afín al jazz fusion, pero esta vez con un Stratos más afianzado, que nos canta una letra algo alucinada: “Si algún día lo harás, tu cerebro / Harás lo que ya sabes / Suéltate el pelo, sube conmigo / Viaja por el cielo entre luces de estrellas / Cables de acero que bailan en silencio / Deja que tu ascensor se vaya”
“Le labbra del tempo” abre el camino del lado B. “Dentro de mí / La rabia sorda se eleva / Que me despertaste / Un mundo que no tengo”, canta el egipcio de padres griegos.
Una vez más Area fluye entre dos lenguajes que definen parte de su estilo, un crisol lleno de provocadoras ideas que fusionan jazz, rock, electrónica y elementos étnicos.
Sin embargo, son los múltiples detalles reflejados con una naturalidad que llega a conmovernos con agitada frecuencia.
“240 Chilometri da Smirne” nos acerca al final del álbum con la sección rítmica acelerada. Teclas y saxo dibujan frases sutiles y Djivas demuestra su dominio en las cuatro cuerdas. Eventualmente, Area alterna el caos con el orden y nos seduce con líneas cortas y extensas, pero en esta pieza, el grupo se eleva a lo más alto con el solo de saxo.
El álbum culmina con el impresionante “L’Abbattimento dello Zeppelin”, un vibratorio tema con rasgos de banda sonora de un film de ficción en el cual Demetrio Stratos nos hace entender que la voz es otro instrumento más del ensamble.
La fotografía de Fabio Simon, con dirección de arte de Gianni Sassi -dueño también del sello Cramps y parte del movimiento creativo Fluxus-, así como la grabación del legendario ingeniero de audio Gaetano Ria, redondearon brillantemente este primer capítulo discográfico de Area.
Demos marcha atrás para revivir este aventurado primer álbum, el único con protagonismo del saxo, tras el cual Busnello se iría y Djivas se movería a Premiata Fornería Marconi.
Aunque Area se ha separado y vuelto a reunir varias veces, y Fariselli, Tofani y Tavolazzi aún la mantienen activa, tras la muerte de Stratos en 1979 ya nada sería igual.
Leonardo Bigott
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