El 25 de junio de 1969 la banda de Phoenix liderada por el cantante Vincent Furnier publicó su psicodélico primer álbum, lejos de su futuro sonido
Alice Cooper
Pretties For You
Straight Records. 1969. EE.UU.
‘El Padrino del Shock Rock’, como es también conocido Alice Cooper, es un fiel representante y artífice de las expresiones escénicas que por más de 60 años nos ha estado sorprendiendo con actuaciones extravagantes, empleando una serie de accesorios que incluyen el uso de guillotinas, sillas eléctricas, duelos de espadas, sangre de utilería, muñecas, reptiles y juegos pirotécnicos, entre otros artefactos.
El nombre es el pseudónimo de Vincent Furnier, cuya banda para 1964 usaba el apelativo de Earwigs. Originaria de Phoenix, Arizona, la agrupación estaba conformada por Vincent Furnier (voz líder y armónica), Glen Buxton† (guitarra líder) y Dennis Dunaway (bajo y voz acompañante).
Un par de años más tarde se uniría al trío la segunda guitarra de Michael Bruce y para 1967 el baterista Neal Smith completaría el quinteto ya bajo el nombre de Alice Cooper, nombre que en términos legales sería adoptado por Vicent Furnier en los años 70.
El grupo lograría un éxito rotundo con los álbumes Billion Dollar Babies (1973) y Welcome To My Nightmare (1975). De ese momento en adelante, el resto es historia.
Inspirado en películas de terror, el vaudeville, el garage rock y otras expresiones artísticas, el disco que nos ocupa fue grabado en Whitney Studios, producido por Frank Zappa†, Ian Underwood y Herb Cohen† (Tom Waits, The Turtles, Tim Buckley) para el sello Straight Records de Zappa.
La ilustración del artista Ed Beardsley es la llamativa puerta de entrada al disco.
“Titanic Overture” es el instrumental que abre el repertorio. La pieza sorprende no solo por su brevedad sino también por la tensión que genera a lo largo de un minuto y doce segundos y que culmina con un acorde al piano que da continuidad a la más psicodélica “Ten Minutes Before The Worm”, pieza donde Alice Cooper nos canta: “Déjame ser ¡Qué manera de darse cuenta! / Me escapé, tan aburrido ahora, parece / Como ser tan feliz sintiéndose triste / Siempre deprimido”.
Luego escuchamos la guitarra dar las primeras notas de “Swing Low, Sweet Cheerio”, un tema donde armónica y guitarra destacan a lo largo de un segmento instrumental. En sus versos nos dice esta icónica banda: “Olvídate, recuerda que nada huye / La fuerza vino de la llama / Paso por el camino interior / Mi luz brilla siempre…”
“Today Muller” es la cuarta composición del grupo. Destaca también por su brevedad, pero además por sus rasgos biográficos que según algunos se basa en un encuentro con una chica que lleva por nombre el título de la canción.
Seguidamente, es el tema “Living”, pieza más accesible y a tono con aquellos días de finales de los 60. El solo de guitarra es otro de los atractivos del tema que luego cede espacio a “Fields of Regret”, uno de los más llamativos del repertorio dado su carácter teatral.
Nos dice Alice Cooper: “Por siempre disfrutaré de tu emprendimiento / Venir a verte todos los días, ahora, si puedo / ¿No es el momento para todos? / Todavía me despierto en los campos del arrepentimiento”
Buxton se anota otro punto a favor con el extenso solo de guitarra.
“No Longer Umpire” abre la segunda parte diciéndonos. “Hemos estado tan atrapados en el tema del personal / Jugando y actuando y esclavizándonos y bañándonos / Sus mentiras y sus intentos de superar a todos / Pintar un cuadro para mostrárselo a todo el mundo…”
Vale citar que este disco en ocasiones se caracteriza por las diversas influencias, efectos y tendencias experimentalistas que recuerdan en cierto modo la era Syd Barrett de Pink Floyd y también a The Mothers of Invention.
Parte de lo dicho queda evidenciado en el siguiente tema que lleva por título “Levity Ball”.
Acto seguido es la canción “B.B. On Mars”, un tema de minuto y cuarto donde la banda brevemente expresa: “Ve / Ahora veamos que pasa ve hacia dentro / Está bastante adentro, ¿ves? / Ahora escuchemos lo que está pasando aquí dentro”
El repertorio sigue con “Reflected” que representa el único sencillo del álbum. La pieza inicia con los tambores y una vez más la agitada guitarra de Buxton.
Nos canta Furnier: “Mira erguido con la cabeza en alto / Tú serás reflejado / Te ves espectacular con tus ojos disfrazados. / Un poco más allá de tus máscaras”
La tríada final la conforman “Apple Bush”, “Earwigs To Eternity” y “Changaing and Arranging”.
En la primera Furnier nos canta: “Pero en una tierra que está en mi patio trasero / Hay algunas personas que tienen éxito, no se esfuerzan / Bueno, encontraron una manera de vivir con tranquilidad / Comiendo de los arbustos en lugar de los árboles…”
En la segunda escuchamos: “Oh, cuatro años de duración / Y oh, qué suspiro escuchar, querida / Cuatro largos años / Ahora nos detenemos para escuchar un susurro / Todo el tiempo tenemos / Todo el tiempo te tenemos a ti”
Cerrando el disco, un tema que pareciera reflejar un conflicto interno de un personaje, tal vez el mismo Vincent.
Viajemos a ese momento en el tiempo para disfrutar el primogénito álbum de esta legendaria banda que tiene en Road de agosto de 2023 su más reciente placa discográfica.
Leonardo Bigott
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