El 26 de enero de 2004 el dúo francés publicó el estupendo tercer álbum, inmerso en su onda hedonista repleta de sonidos vintage
Air
Talkie Walkie
Virgin Records. 2004. Francia
El retorno de Nicolas Godin y Jean-Benoît Dunckel a las vitrinas de las tiendas y los discos duros de los PC’s en todo el mundo fue una de las primeras buenas noticias apenas comenzando 2004.
Una colaboración largamente ignorada con el poeta italiano Alessandro Barrico había sido su última aparición discográfica el año anterior, pero a todos efectos lo que todos recordamos como un trabajo propiamente de Air fue el genial 10.000 Hz Legend de 2001.
De la mano del productor Nigel Godrich, quien le da a este trabajo un brillo similar al que ha dado a la discografía de Radiohead, Air confecciona una colección de 10 temas que sin romper paradigmas en cuanto al sonido que ya conocíamos del dúo redondean un disco sólido, bien ensamblado y que termina ofreciendo una placentera experiencia auditiva.
Un minimalismo melancólico se deja colar a lo largo de estas grabaciones, con elementos muy sencillos que dejan grandes espacios abiertos, los cuales parecen moverse orgánicamente gracias a los exóticos timbres que Godin y Dunckel extraen de sus instrumentos, sus máquinas y sus efectos, manteniendo esa imagen retro-futurista que el grupo sugiere con su propuesta musical.
De los diez temas, tres son instrumentales: «Mike Mills«, con un aire a fuga de Bach, y un ritmo metronómico (que inicialmente pensamos se refería al bajista de R.E.M. y resulta que se refiere al director de videoclips del mismo nombre que ha trabajado con Air y más tarde con The National); «Alpha Beta Gaga» que se caracteriza por una melodía «silbada» con arpegios de banjo; y el track final «Alone in Kyoto» un pequeño poema sonoro sin palabras que fue solicitado por Sofía Coppola para la banda sonora de su «Lost in Translation«.
El resto de las piezas son exitosos ejercicios de pop electrónico con voces manejadas en esta ocasión por el dúo, sin los familiares vocoders aunque si con cierto procesamiento que determina unos timbres vocales por momentos asexuados con alguno que otro soporte femenino para proveer una bienvenida diversidad sonora.
Podemos mencionar como ejemplo el track #2 «Cherry Blossom Girl» que presenta la voz de Jessica Banks o las piezas «Surfing On A Rocket» y «Biological«, que tienen el apoyo de la voz de Lisa Papineau.
Algo que también llama la atención es la simplicidad de la base rítmica, que va desde un click reverberado en la pieza que abre el disco, «Venus«, hasta sonidos cortados y pegados, estilo Matmos, en surcos como «Run» y “Biological«, sin faltar los ritmos «clasicos» de maquinita de «Cherry Blossom Girl«.
Esta aparente simplicidad sirve justamente para resaltar los demás elementos del esquema sonoro de Air, en particular las melodías trabajadas con esmero y la estructura caleidoscópica de los arreglos.
El bloque de piezas que inicia el álbum es particularmente efectivo: «Venus”, «Cherry Blossom Girl”, «Run» y «Universal Traveller«, marcan el pico temprano de la experiencia auditiva, que de ahí en adelante se hace progresivamente mas introspectiva.
En la segunda mitad (el lado B?) conseguimos piezas diversas como «Another Day» que recuerda el aire «pinkfloydiano» que se respiraba en buena parte de 10.000 Hz y «Biological«, con deslizantes portamentos analógicos, cuerdas de mosquito y ritmos de microcirugía.
Y sin embargo, a pesar de las diferencias mencionadas el disco suena homogéneo, con una cadencia cinematográfica, que se antoja perfecta como complemento sonoro a una velada de luces tenues, con buena compañía y un buen vivo.
Mucha gente se ha empeñado en comparar cada disco de Air con Moon Safari, práctica que considero un ejercicio inútil de resistirse a salir del pasado.
Talkie Walkie se merece ser escuchado y disfrutado como lo que es, un conjunto de diez excelentes canciones con vida propia.
Gabriel Pérez
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