La tercera jornada del festival madrileño, sin un cabeza de cartel dominante, tuvo varios protagonistas de altura como Black Pumas, Benjamin Clementine, Sleaford Mods, Tom Morello, Jessie Ware y The Breeders
Mad Cool Festival 2024
Espacio Iberdrola Musica
Villaverde Alto, Madrid
(Julio 12, 2024) (Tercer día)
El viernes el calor arreciaba y el sol parecía aún más despiadado que los días previos.
La incorporación a última hora del fenomenal Benjamin Clementine nos obligó a llegar temprano. No podíamos dejar de ver -por tercera vez- a uno de los artistas más impresionantes que pueda existir en el espectro musical de estos tiempos.
El gran Benjamin Clementine acalorado
En condiciones terribles de sofoco le tocó presentarse a Clementine, y de nuevo nos sorprendió. A Benjamin lo hemos disfrutado acompañado por un cuarteto de cuerdas (leer crónica) y con cuerdas, bajo y batería (leer crónica), pero esta vez se presentó en formato cuarteto donde destacaba el componente electrónico y la percusión (con un gran tambor como protagonista).
Benjamin, a pesar del calor, respetó la vestimenta que es parte esencial de su señorial estética, pero esta vez debajo de la gabardina no habia camisa, sino directamente el pecho. Sus músicos, tambien con trajes, no deben haberlo pasado nada bien.
En una de sus acostumbradas improvisaciones vocales en medio de una canción, Benjamin agradeció a Madrid y deslizó que no sabia porque lo habían puesto a tocar a esa hora con tanto calor. A pesar de las difíciles condiciones, la gran certeza que le queda a Benjamin es que la estoica concurrencia que se dio cita en el escenario “Región de Madrid” fue expresamente a verlo a él, con toda la fidelidad y admiración que muchos le tenemos. Y eso no tiene precio, y el lo sabía.
Los arreglos electrónicos a sus canciones fueron realmente sorprendentes, e incluso la solemnidad y emotividad de temas como “Condolence” salieron airosos. Siempre es un placer ver a Benjamin Clementine, con su privilegiada voz, su elegante ironía, y su proficiencia en el piano, interpretar temazos de su escasa pero imprescindible discografía de tres discos, At Least for Now (2014) -que está cumpliendo una década-, I Tell a Fly (2017) y And I Have Been (2022) -del cual seguimos esperando una edición en vinilo- y de paso regalarnos alguno nuevo.
Del sofisticado indie pop de Unknown Mortal Orchestra al infeccioso electro punk de Sleaford Mods
A la banda nacida en Nueva Zelanda y afincada en Portland, Oregon, la ubicaron en el escenario principal, una decisión discutible no tanto por la validez de su propuesta, sino por el real impacto que ella tiene.
Unknown Mortal Orchestra no es una banda que mueva masas, es más bien una de esas agrupaciones de indie pop que genera un culto. Y así quedó demostrado en Mad Cool.
Las personas presentes eran su público. Los curiosos, como suele suceder en un macrofestival, son como las aves migratorias, pasan de un escenario a otro, no sin antes quedarse un rato, a veces hablando entre si y molestando a los que están disfrutanto. El resto, permanecía en cualquier resquicio de sombra, muchas veces sin importar quien sea el grupo de turno.
El hecho es que UMO desgranó un repertorio realmente exquisito, con su conocido sonido melódico con explosiones guitarreras que suelen crear cortas pero efectivas murallas sonoras con tintes psicodélicos. Esa es precisamente la efectiva fórmula del grupo comandado por el vocalista y guitarrista Ruban Nielson, con la estupenda base rítmica de Jacob Portrait (bajo) y Kody Nielson (batería) y el músico invitado Christian Li, quien hace grandes aportes en los sintetizadores.
Siendo esta una banda que recurrentemente forma parte de nuestras listas con los mejores discos anuales, nos gustó menos en directo que en discos, lo contrario que en el caso de Larkin Poe el día previo (leer crónica).
Los cuatro músicos, debido al intenso sol, se ubicaron hacia la izquierda del escenario, tratando de aprovechar cierta sombra. Y de sus posiciones no se movieron. Poca interacción con el público no los ayudó a conectar.
Antes de lanzarnos para una de las propuestas que mas nos atraía, disfrutamos un buen rato de Alvvays, la banda canadiense comandada por Molly Rankin (voz líder, guitarra rítmica) y Alec O’Hanley (guitarra líder), y como era previsible, animaron a un nutrido grupo de asistentes en el escenario Orange con su saltarín indie rock con inspiración new wave y noventero.
Todo era diferente frente al escenario Región de Madrid, donde se congregó gran parte del público inglés y muchos seguidores del sonido crudo y absolutamente contagioso del dúo inglés Sleaford Mods
¿Cual es la fórmula de Jason Williamson y Andrew Fern para que con tan poco en un inmenso escenario enganchen de manera tan genuina y sean capaces de poner a mover a buena parte de la multitud?
La respuesta a esa pregunta no es única. Sleaford Mods juega a la parodia seria, mientras Jason escupe letras críticas, irónicas y directas con acento centro-inglés y mucho argot, declama, recita, habla, predica, rapea, a la par que se mueve de manera espasmódica, con ademanes y manerismos de todo tipo torciendo el cuerpo, haciendo que camina para un lado y se regresa, halando la camiseta, gesticulando, botellita de agua en la cabeza (gesto que impone entre muchos asistentes). Hace de tipo rudo, pero por cosas inexplicables, nos luce afable
Por otro lado está Andrew, otro que parece un pan de dios, danzando en estilo libre por todo el escenario, lanzando patadítas, sacudiendo los brazos, sonriendo, siempre por detrás de Jason. Y cuando se acababa cada canción, Andrew presto frente a la portatil para lanzar la siguiente pista. Siempre nos recuerda a Bez de Happy Mondays, pero en este caso con más libertad.
No hay engaños con Andrew. El cuidadoso trabajo está hecho previamente. Las pistas son realmente efectivas, venenosas, llena de ganchos infalibles. Y no son iguales a la de los discos. En vivo suele haber más veneno, casi siempre en los bajos.
Nos salvó el personal del Mad Cool pasando con manguerazos de agua cada cierto tiempo que aliviaban nuestro calor mientras bailabamos esa infecciosa mezcla con deudas a Public Image Ltd., The Fall, The Streets, Gang of Four, The Pop Group, The Stranglers, Beastie Boys, Sex Pistols, Yazoo…
Y entre Mike Skinner (The Streets), Mark E Smith (The Fall), John Lydon (Sex Pistols, PIL), Keith Flint (The Prodigy), Wu-Tang Clan, John Cooper Clarke, Nigel Blackwell (Half Man Half Biscuit), Shaun Ryder (Happy Mondays), se ubica el iconoclasta Jason Williamson.
El generoso setlist incluyó temas infalibles como “UK Grim”, “Kebab Spider”, “Jolly Fucker”, “Air Conditioning”, “TCR”, “Tiswas”, “Stick in a Five and Go”, “Fizzy”, “Nudge It”, “Tied Up in Nottz” y una estupenda revisión del clásico de Pet Shop Boys, “West End Girls”.
The Black Pumas: la magnífica psicodelia soul de aroma latino
Pocos grupos hay actualmente que reflejen de manera más brillante y emocionante la vastísima herencia de la música negra y su coqueteo con otras formas ligadas con la música latina y la psicodelia, como la banda anclada en Austin, Texas, fundada por el excepcional vocalista californiano Eric Burton y el guitarrista/productor Adrian Quesada, quien ya tenia una historia importante con Grupo Fantasma, banda de funk latino con la cual estuvo nominado nueve veces al Grammy y ganó uno.
Black Pumas -no sabemos si el nombre tiene inspiración en el movimiento activista de reivindicación de los 60, Black Panthers– apenas tiene dos discos, Black Pumas (2019) y Chronicles of a Diamond (2023), pero su sonido y repertorio suena sólido, como el de una banda consolidada por décadas.
Mucho de ello tiene que ver con el resto de la banda que conforman JaRon Marshal en los teclados, Brendan Bond en el bajo, el fantástico Stephen Bidwell en la batería, Terin Ector en la percusión, y las increibles coristas Angela Miller y Lauren Cervantes.
Una banda multiétnica, factor que otorga justamente el gran atractivo de su sonido en donde confluyen Prince, James Brown (notables los gritos de Burton, a la manera de Brown), Otis Redding, Sly Stone, George Clinton, War, Santana…
No sabemos porque a las 10 de la noche aún se notaban claros en el público, más que en las dos fechas previas. Sin embargo, el público presente agradeció la entrega absoluta de la banda y gracias a ese groove contagioso y la holgura que había, fue dificil no bailar o aunque sea moverse.
Si nos ponen a escoger sobre lo mejor de la noche, lo mas genuino, orgánico, honesto y emotivo, Black Pumas se lleva el primer premio.
Tom Morello: vatiaje y actitud
Tom Morello tenia su público y no lo defraudó. Casi una hora sin tregua, bombardeando el Mad Cool con doce potentes temas, entre los cuales hubo -por supuesto- temas de Rage Against the Machine, algunos tocados en plan medley al principio (“Testify” / “Take the Power Back” / “Freedom” / “Snakecharmer”) y el celebrado “Killing in the Name”, que dio paso al final con la versión salvaje de “Power to the People” de John Lennon.
También hizo guiños a Audioslave (“Like a Stone”) y a Bruce Springsteen (“The Ghost of Tom Joad”) a quien ha acompañado en tours.
Como el set era corto, utilizó el recurso de comprimir canciones, como pasó con “Bombtrack”, “Know Your Enemy”, “Bulls on Parade”, “Guerilla Radio”, “Sleep Now in the Fire”, “Bullet in the Head”, “Cochise”.
También nos lanzó una versión del clasico de MC5, “Kick out the Jams”.
Con 60 recién cumplidos, Morello sigue mostrando actitud y potencia.
El cierre: Jessie Ware vs Sum 41 y Måneskin vs. The Breeders
La cantante inglesa demostró ser una de las mejores opciones actuales en el competido universo del pop bailable.
Jessie se acompaña de dos coristas y varios bailarines, además de su banda. Y aunque no es tan ágil ni lo pretende como otras cantantes, la verdad es que proyecta una notable sensualidad que potenciaba el ceñido conjunto semitransparente y su actitud. A mi mente vino Alison Moyet.
Así, con un repertorio totalmente orientado al baile que incluyó una versión de “Believe” de Cher, Ware nos hizo olvidar que Sum 41 había comenzado a tocar antes que ella en un escenario más grande y que la excusa de su despedida después de 30 años no fue suficiente anzuelo para retenernos.
Más o menos la misma situación nos ocurrió entre Måneskin y The Breeders, injustamente puesta muy tarde en el calendario.
La banda italiana ganadora de Eurovision 2021 empezó antes,y dio tiempo para comprobar que tiene el mismo repertorio desde hace dos años y que, a pesar de que ahora por primera vez encabeza un cartel en España, repitió casi el mismo show que el año pasado en el Primavera Sound. Más que previsible show.
La banda cumple con todos las premisas del rock empaquetado listo para el consumo masivo: buen vestuario, buen apoyo visual, sensualidad, ejecución instrumental correcta, voz correcta… pero falta lo más importante: genuinidad.
Así que las hermanas Kelley y Kim Deal, aunque no tengan un disco nuevo en seis años, nos resultaban un plato mas atractivo. Su indie rock no decepciona y a pesar de la hora, el cansancio que produce el exceso de sol y calor, fue como un bálsamo.
Claro, escuchar “Saints”, “Safari”, “Cannonball”, “No Aloha” y otros temas que definen su sonido, fue sin duda, mejor opción que los italianos.
El final, claro, “Gigantic”, un guiño a Pixies, donde Kim Deal tocó el bajo por años.
Juan Carlos Ballesta
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