El eterno líder de King Crimson publicó su segundo disco solista en 1980, con un lado usando frippertroncs y otro de discotronics
Robert Fripp
God Save the Queen / Under Heavy Manners
EG Records. 1980. Inglaterra
Robert Fripp, el pequeñín genio cofundador de la extraordinaria banda King Crimson, siempre ha sido controversial. Desde sus particulares posturas sobre una industria que promete todo y a veces poco cumple, hasta la elaboración de una música libre y compleja que en el tiempo ha demostrado como reinventarse con sobrada inteligencia.
Fripp es el ser reflexivo preocupado por contribuir a la música creando nuevos sonidos. Brian Eno, su gran amigo y hermano en la música, tiene mucho que ver con ello. Fue el ideólogo que impulsó a Fripp a desarrollar “Frippertronics”, una técnica de bucle (loop) de cinta en tiempo real, que evolucionó a partir de un sistema desarrollado en los estudios de música electrónica de principios de los años 60 por los compositores Terry Riley y Pauline Oliveros.
En la práctica, Frippertronics es un sistema de retardo analógico que consta de dos grabadoras de cinta de carrete a carrete (tape-to-tape recorder) una al lado de la otra. Las máquinas están configuradas de modo que la cinta viaja desde el carrete de suministro de la primera máquina hasta el carrete de recogida de la segunda, lo que permite que el sonido grabado por la primera máquina se reproduzca en la segunda máquina.
A continuación, el audio de la segunda máquina se envía de nuevo a la primera, lo que hace que la señal retardada se repita, mientras que el nuevo audio se mezcla con ella. La duración del retardo (normalmente de tres a cinco segundos) está controlada por la distancia entre las dos máquinas, y el número de repeticiones está controlado por el volumen de la segunda máquina.
En cualquier caso, Fripp vive entre dos mundos: uno con libertad total y otro donde sus aportes son, digamos, más mesurados.
Robert Fripp anda en otra cosa que no encuentra un asidero real a la hora de clasificarlo. Sus andanzas con Eno produjeron dos interesantísimas obras en los 70, No Pussyfooting (1973) e Evening Star (1975).
Tiempo después el más elocuente Exposure (1979) y luego este particular “Long Play”, en el cual el concepto fue depurado y bautizado como «Pure Frippertronics«, con creación de loops en tiempo real sin edición posterior, lo que se refleja en la mitad bautizada como God Save the Queen y consta de tres piezas.
En este disco sin lado B que Fripp tituló God Save The Queen / Under Heavy Manners, el genio del progrock conceptualiza su obra dentro de la improvisación y el uso de “Frippertronics”, pero con un acento importante en el aspecto rítmico al que Bob le ha puesto el nombre de “Discotronics” y para el cual contó con Michael Busta “Cherry” Jones en el bajo y Paul Duskin en la batería, además de David Byrne (acreditado como Absalm el Habib)
Chris Stein y Bob Fripp diseñaron el concepto. Chris también se encargaría de la foto portada (o doble portada).
Este trabajo es en realidad un 2×1 que inicia con “Red Two Scorer” donde una línea constante ve añadiduras incidentales bajo la sonoridad del “Frippertronics” y que se mantiene en la primera parte de la obra.
En las dos siguientes que completan el “Side A”, “God Save The Queen” y “1983” Fripp mantiene la idea. Yo me atrevo a decir acá que en buena parte esa sonoridad tiene efectos terapéuticos e hipnóticos. Algo que no podemos menospreciar en estos tiempos convulsos.
«Under Heavy Manners» y «The Zero of the Signified» son muestra de una clara independencia del primero. Es decir, hay un cierto hilo conductor pero conceptualmente son dos cosas diferentes. Conforman el “Side One”
El segundo, además de los elementos rítmicos, incluye la voz del legendario David Byrne de Talking Heads quien en algún momento nos dice con cierta histeria: “Trompetas, lo que oigo son trompetas…”. Byrne, Abslam el Habib para esta ocasión, nos canta y habla.
Sobre un ritmo repetitivo a lo Neu! o Can, Robert Fripp emplea también frases en «The Zero of the Signified» que encontraremos más tarde en I Advance Masked de 1982, un álbum que grabara con Andy Summers (The Police) e incluso en Beat de King Crimson también en 1982.
Es necesario añadir que estos “loops” de Fripp fueron grabados en vivo en 1979 y posteriormente alterados. En el Planetario de Calgary fue grabado el loop de «Under Heavy Manners» y en Madame Wong’s, Los Angeles, los Frippertronics de «The Zero of the Signified»
Fripp ciertamente no deambula por el “main stream”. Sus intereses musicales van por otros caminos que ciertamente abren espacios para distintas posibilidades. Lo demuestra una y otra vez.
Leonardo Bigott
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