En enero de 1980 fue publicado el noveno álbum de la banda de los hermanos Ron y Russell Mael, de naturaleza synth pop e influencias disco, segundo con Moroder en producción
Sparks
Terminal Jive
Virgin Records. 1980. EE.UU.
Este disco, que sugiero pase a ser parte de tu fonoteca privada, es el segundo producido para Sparks por el emblemático productor Giorgio Moroder, uno de los grandes reyes de la música disco (especialmente por Donna Summer) y synth pop, compartiendo este compromiso con el músico alemán Harold Faltermeyer, de quien se dice produjo la mayoría del disco.
Del disco se extrajeron los sencillos “Young Girls” y “When I’m With You”, este último acogido con beneplácito en Francia, lo que significó extender su estancia allí para promover Terminal Jive, disco donde son acompañados por W.G. Snuffy Walkden en la guitarra, Richie Zito en el bajo, Harold Faltermeyer en las teclas, Keith Forsey en la batería y los coros de Laurie Forsey.
Todo bajo la producción de los veteranos ya mencionados y la ingeniería de Brian Reeves y Denis Drake. La foto de la portada fue realizada por el famoso fotógrafo Gered Mankowitz
Este par singular ha mantenido un alto nivel creativo por más de 50 años, tanto en su música como en las performances que suelen estar acompañadas por letras sofisticadas y una puesta escénica que no se repite, lo que traduce una presencia constante de nuevo material año tras año.
Discos anteriores como Kimono My House (1974), Propaganda (1974), Indiscreet (1975), Big Beat (1976), Introducing Sparks (1977) y No. 1 in Heaven (1979), demostraban la versatilidad e imaginación de los Mael.
El repertorio de su noveno disco abre con el hit “When I’m With You”, un tema fresco, alegre y con un claro objetivo, pasarla bien. Está alineado con el mejor synth pop de aquella primera etapa de una corriente muy popular en los 80.
En este tema destaca el sintetizador con efecto de trompeta. La sencilla letra nos habla de alguien que se siente feliz de tener a su consorte presente. Un videoclip dirigido por Millaney/Grant se adelantaba al nacimiento de MTV
Acto seguido es el tema “Just Because You Love Me”, en la misma tónica del anterior con un aire de insinuación que nunca se revela enteramente.
Luego, los hermanos Mael nos ofrecen “Rock ‘n’ Roll People In A Disco World”. Acá la guitarra se incorpora al grupo y a mi entender simboliza el rock dentro de un tema cuyo título es elocuente, aún con la música disco dando sus últimos coletazos.
El set sigue con una versión instrumental del primer tema, con los sintetizadores reluciendo.
“Young Girls” abre la segunda parte del disco para decirnos: “Las jovencitas no han visto toda la noche / Y te abrazarán, aunque no sea fuerte / Y te besarán, aunque no sea correcto / Porque son jovencitas”.
Musicalmente la pieza se maneja en un lenguaje cercano a Saga, con guitarras y sintes conviviendo, aunque con menos fiereza rockera que los canadienses y más finura pop.
Después, escuchamos “Noisy Boys”, que facilmente nos pone a bailar. Es alegre y reflejo del eclecticismo de estos dos músicos. Los hermanos Mael comparten composición con Harold Faltermeyer
Ron y Russell interpretan “Stereo”, una estupenda pieza cercana al sonido de Ultravox, en este caso compartiendo créditos en la composición con Giorgio Moroder
“Haz tu elección y eso es todo / Vive con ella y no mires atrás / Fácil, simple, ordenado, ultra limpio / Conmigo no, no sé por qué / A la izquierda y a la derecha / Las cosas buenas vienen de un solo lado / (En) Estéreo Estéreo Estéreo / En un sándwich, en un vicio / Atascado con demasiado paraíso / Está bien para mí, no es tan malo / Cada uno de ustedes tiene otras escenas Profesores inteligentes, marines limpios / Tú también vive tu vida en estéreo”
Finaliza el disco con “The Greatest Show On Earth”, otro temazo synth pop bailable, que destila claramente la influencia de Moroder, quien es co-compositor de la canción
Es un tema también alegre en la nota del disco music, haciendo que este disco sea más una propuesta pendular entre new wave/synth pop y las pinceladas disco music con un productor del más alto calibre dejando un poco el rock a un lado.
Desde 1971, los 26 álbumes que tienen los Mael reflejan estilos como el art pop, glam rock, chamber pop, art rock, synth pop y es en ellos que estos hermanos de Pacific Palisades, California, tienen un honesto e importante legado.
Leonardo Bigott
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Música de Sparks en Estados Unidos
