La legendaria banda inglesa ha publicado en 2023 el disco número 23 en estudio, seis sólidas piezas con tres ofrecidas extra bonos recibidas favorablemente
Yes
Mirror To The Sky
InsideOut Music / Sony. 2023. Inglaterra
En tiempos recientes, Yes ha sorteado obstáculos esenciales para la identidad de la banda. Siempre controversial e irrepetible, tal vez el episodio más contundente ha sido la ausencia inevitable de una de las secciones rítmicas más provocadoras del progrock, entiéndase Chris Squire†– Alan White†, una alianza envidiable que surgió de una fractura en 1972 cuando Bill Bruford presentó su carta de renuncia a los cuatro miembros restantes para irse a King Crimson.
Alan entonces se hizo cómplice -con un estilo menos técnico pero más orgánico- de Chris para crear una dupla que acabó con los fallecimientos de Squire en 2015 y White en 2022.
Squire ya había encomendado a Billy Sherwood para su sustitución y Jay Schellen tomaría el lugar de Alan White. Tanto Billy como Jay ya se habían involucrado con la banda. El primero desde 1994 como teclista/guitarrista, y el segundo como baterista/percusionista desde 2016.
Debo expresar acá que Yes subsiste en dos versiones. Una conformada -sin el nombre oficial- por Jon Anderson (voz), Rick Wakeman (teclas) y Trevor Rabin (guitarras, voz), y la otra -la que ostenta el nombre oficial después de innumerables cambios-, protagonista de esta vigésima tercera placa discográfica Billy Sherwood (bajo, voz), Geoff Downes (teclas), Jay Schellen (batería, percusión), Jon Davison (voz) y Steve Howe (guitarras, voz y producción)
Este nuevo álbum es el resultado de un arduo trabajo del cual la banda ya había hablado durante la grabación de The Quest (2021). Además de ser el disco número 23, este álbum esta dedicado in memoriam a Alan White y fue producido, al igual que el anterior, por Steve Howe.
Como es habitual, Roger Dean es el creador de la espacial portada que se abre al mundo de Yes y que amplía su espectro sonoro esta vez con FAMES Studio Orchestra dirigida por Oleg Kondratenko bajo los arreglos de Paul K. Joyce, todo controlado desde la consola por Curtis Schwartz, quien empleó su estudio en West Sussex y un estudio en Macedonia Norte para grabar las partes orquestadas.
“Cut From The Stars” y “All Connected” son los dos primeros temas de Mirror To The Sky y son además los dos temas ofrecidos como sencillos por la banda y publicados el 10 de marzo y el 26 de abril, respectivamente.
El primero ocupa cinco minutos y medio e inicia con los violines, tras los cuales viene la sección rítmica con un dilatado bajo que, aunque no pretende copiar el estilo de Squire, nos lo recuerda. Jay cumple su rol como baterista sin mayores alardes y Jon nos canta: “Luz de las estrellas / Contempla el paseo / Parque internacional de cielo oscuro…”
Steve Howe logra con eficacia equilibrar el tema dando diversos colores y texturas. Los teclados marcan presencia con ese sonido que nos recuerda a los 70s. La canción esta inspirada en la primera visita de Jon al Joshua Tree National Park. Billy es coautor de este buen inicio.
Los siguientes nueve minutos los ocupa “All Connected”, un tema interesante por las partes vocales pero también por el sonido distintivo de Howe (pedal steel) quien compuso la canción junto a Billy Sherwood y Jon Davison.
Jon canta: “Caminos siempre verdaderos, puertas abiertas / Derecho de paso para todos (Di, di, tú, yo) Dime, ¿Cómo podemos derribar muros de otra manera?”
Seguidamente está el tema “Luminosity”, compuesto por los mismos del anterior y con la misma duración, melodiosa composición en la cual Howe se estrena en el autoharp, un instrumento de cuerdas con una pequeña caja de resonancia semi-triangulada.
El extenso intro nos engaña haciéndonos pensar que es un instrumental con voces que no articulan palabras hasta superar los dos minutos y medio.
La banda abre espacio a “Living Out Their Dream” una pieza con mayor dinámica, con Steve Howe al frente y el órgano apoyando las frases de forma discreta. En sus versos nos cuenta Yes sobre una boda en un restaurant de carnes y mariscos con un cierto humor.
El tema título es la composición más extensa del repertorio. Con casi 14 minutos, también nos da la oportunidad de disfrutar la parte instrumental dado el extenso intro de casi tres minutos que deja a Howe fraseando solo en su acústica.
“Sueños de un cielo sin fuego / Sueños de un cielo sin fuego / Una ocurrencia de la casualidad / Esta existencia fugaz ¿No somos hojas en una tormenta? / Aquí tirado y allá volado / Sueños de un cielo sin fuego / Sueños de un cielo sin fuego”, canta Jon
Con tres partes armónicas, resulta fascinante como Steve, Billy y Jon entretejen las voces.
Luego es la exquisita “Circles of Time” con Jon y Steve marcando el camino. La participación de FAMES es bastante discreta en estos seis temas.
Como extra bonos, Yes nos ofrece tres temas: “Unknown Place”, “One Second Is Enough” y “Magic Potion”.
El primero es un tema de aires ritualistas, a juzgar por las voces. También hay cierto aire latino en la percusión y Geoff nos ofrece un solo. En lo personal, si hay un aspecto un tanto inconsistente en este álbum es precisamente el de los teclados, aunque este tema es un buen ejemplo de lo que creo pudo ser.
Las teclas abren el segundo bono, una sencilla canción que nos dice en parte: “Con los entresijos y el paradero / Entre las escenas / Jugando nuestros sueños que creemos que ocurrió”
Los cuatro minutos restantes completan la tríada de Steve Howe, autor de los tres temas extras.
Disfrutemos esta nueva aventura musical de la longeva banda inglesa Yes.
Leonardo Bigott
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