En marzo de 1970 fue publicado el primer álbum de la maravillosa banda anglo-francesa-australiana de space rock comandada por Daevid Allen
Gong
Magick Brother
BYG Actuel Records. 1970. Francia/Inglaterra/Australia
Gong encarna uno de los episodios más interesantes de la psicodelia, el space rock y el progrock europeo.
Desde su formación en Paris en 1967 hasta el presente, esta orgánica agrupación ha tenido una fragmentada historia por la que han pasado excelsos músicos como el guitarrista Allan Holdsworth†, el multi-instrumentista Mino Cinelu, el guitarrista Steve Hillage, los bateristas Pip Pyle, Pierre Moerlen y brevemente Bill Bruford, el bajista Mike Howlett, el teclista Tim Blake, el saxofonista/flautista Theo Travis y más de un par de decenas de músicos de alto calibre.
La década de los 60 se acercaba a su final cuando al cantante/guitarrista Daevid Allen, miembro fundador de la superlativa banda de rock sicodélico Soft Machine, le fue negada la entrada a Inglaterra por tres años por vencimiento de visa.
La consecuencia de tal hecho obligó al músico australiano a establecerse en Paris donde su encuentro con la inglesa Gilli Smyth† sentó las bases de la primera encarnación de Gong con la voz de Ziska Baum y la flauta de Lauren Standlee, pero la revolución estudiantil de la época, no permitió que floreciera aquella maravillosa idea, trayendo como consecuencia el prematuro fin de Gong.
Este primer vuelo discográfico de la reformada Gong tuvo como protagonistas a Daevid Allen en la voz, guitarra y bajo; Gilli Smyth en las vocalizaciones (space whispers); Didier Malherbe en el saxo soprano y la flauta; y Rachid Houari en la batería y el tablá, con la colaboración de la voz de Tasmin Smyth (hija de Gilli), del pianista Burton Greene, de los contrabajistas Earl Freeman, Barre Phillips y Dieter Gewisleer.
Producido por Jean Georgakarakos† y Jean-Luc Young, Magick Brother abre el repertorio con el sonido del gong en “Mystic Sister/Magick Brother”, una pieza de clara intención experimental con un juego vocal de tonos psicodélicos al que se le suman flauta, guitarra y percusión y cuya letra en parte nos dice: “Eres mi Hermano Mágico / Eres el Enamorado / Eres mi Hermana Mística / Eres el Enamorado / Bienvenidos a la Era de Acuario”
Seguidamente suena “Glad To Sad To Say” donde sigue presente el elemento experimental pero en una estructura de «canción» recordando a los tiempos con Soft Machine, y que en parte nos dice: “Cierra los ojos / Gana el premio / Ve a Cristo / Él te crucificará”
“Change The World (Rational Anthem)” da continuidad al set manteniendo el elemento experimental donde el espacio es el hilo conductor y la nostalgia nos toma por sorpresa.
Suena cercano a Syd Barrett
“Chainstore Chant Pretty Miss Titty” nos sorprende con su reiterativo verso “pocket full of blood” y voces con guitarra que van al unísono, hasta que se transforma en una canción pop psicodélica con una melodía pegadiza, una guitarra a lo Syd Barrett en The Piper at The Gates of Dawn (1967) y un cierto aroma a Kevin Ayers
El disco continua con “Fable Of A Fredfish: Hope You Feel OK”, tema inicialmente hablado que nos dice: “Le dispararon en la cabeza, así que apareció muerto y la devoción dijo: / «Oh, eh, ¿Cómo te fue, amigo?» / Pero en realidad no importó, porque ambos podían oír el ruido de pies diminutos, ya sabes”
El Lado B lo abre “Ego”, rítmico tema jazzeado de piano disonante y temática existencial, de ambiente surrealista, con Smyth aportando pinceladas vocales a veces aniñados otras sensuales
Luego, Gong interpreta “Gong Song”, otro tema pegadizo con explosiones lunáticas, esta vez con un saxo de Malherbe protagonista, que parcialmente expresa: “Érase una vez, en un planeta lejano, había un hombrecito verde que bajó en un cometa / Lo conocí en un taxi londinense / Me dijo que se llamaba Mr. Pothead Pixie / Me dijo que venía de un planeta llamado Gong / Me cantó una pequeña canción verde”
Marca, sin duda, el inicio de la imaginería desarrollada por Allen en sucesivos discos, y que tuvo su gran culminación en la trilogía Radio Gnome (Flying Teapot, 1973; Angel’s Egg, 1973; You, 1974)
La triada final del disco la conforman “Princes Dreaming”, “5 & 20 Schoolgirls” y “Cos You Got Green Hair”.
La primera es una serie de sonidos que recuerdan a esas series televisivas de temática espacial y viajes a otras dimensiones, con la voz de Smyth entrelazada entre flautas y otras sonoridades
La segunda es un tema de poco más de cuatro minutos que nos dice sobre unas colegialas perdidas en la niebla. Malherbe es protagonista de esta pieza, al tiempo que Allen se desdobla maravillosamente con la voz, el bajo y la guitarra.
El tema final es una pieza de cinco minutos que nos hace sentir flotando en el espacio. Son tres estrofas que bien describen la experiencia voladora de Allen y sus acólitos, en medio de una atmósfera mística apuntalada por la flauta y la voz.
Gong ha dado origen a otras bandas como Planet Gong, New York Gong y Mother Gong. Aún activa, es ahora un quinteto formado por el multi-instrumentista Kavus Torabi, el bajista Dave Sturt, el guitarrista Fabio Golfetti, el baterista Cheb Nettles y el saxofonista Ian East, todos siguiendo los preceptos sembrados por el gran creador del Planeta Gong, Daevid Allen
Viremos al pasado en una tetera voladora…
Leonardo Bigott
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Música de Gong en Estados Unidos
