En febrero de 1974 el músico inglés publicó su séptimo disco en estudio, una impronta de canciones sobre el amor y otros temas
Roy Harper
Valentine
Harvest Records. 1974. Inglaterra
Roy Harper es uno de los músicos más influyentes del folk rock británico cuya dilatada trayectoria ya suma 22 discos en estudio y 10 álbumes en vivo y directo.
Conocido por sus intrincadas y complejas composiciones, Roy es también un solido guitarrista que no oculta su pasión por el jazz y la poesía de John Keats† (1725-1821).
Este músico inglés que ha venido desarrollando su obra musical desde 1966, es también recordado por ser la voz líder del tema “Have A Cigar” del álbum Wish You Were Here (1975) de Pink Floyd, la emblemática banda del progrock inglés. De esa colaboración surgió la reciprocidad y David Gilmour participa en el fantástico HQ, también publicado en 1975.
Roy es también considerado como uno de los letristas más elocuentes cuya influencia es reconocida por grandes del rock como Jimmy Page, Robert Plant, Kate Bush e Ian Anderson, líder de la emblemática y longeva banda Jethro Tull, para quien Harper es un influyente guitarrista y cantautor.
Vale indicar que su influencia ha traspasado fronteras, llegando incluso al otro lado del Atlántico como se evidencia en la banda Fleet Foxes y músicos como Jonathan Wilson y Joanna Newsom.
No sabemos si el nombre del disco está relacionado con el Día de San Valentín, pero fue publicado el día 14 de febrero de 1974 y su contenido está compuesto esencialmente por canciones de amor. Nueve de las diez composiciones del maravilloso disco son obra del ingenio de Roy Harper, quien las compuso mientras daba forma a sus anteriores discos, Stormcock (1971) y Lifemask (1973)
El disco fue producido por Peter Jenner y el propio Harper, quien fue acompañado por importantes figuras del rock inglés para la época como: el baterista Keith Moon† (The Who), el flautista Ian Anderson (Jethro Tull) y el guitarrista Jimmy Page (Led Zeppelin), entre otros.
La audio ingeniería estuvo a cargo de John Leckie (Pink Floyd, XTC, The Verve, Radiohead).
El disco abre con una guitarra acústica arpegiada en “Forbidden Fruit”, tema donde Roy nos canta: “Nena, ¿no jugarás conmigo? / ¿Juegos que nadie más puede ver? / Inclinado por mi ventana / Mostrándome un mini espectáculo de flores”
El bajista Pete Sears acompaña al compositor al igual que un coro de voces blancas.
Acto seguido Harper interpreta “Male Chauvinist Pig Blues”, tema rock que contrasta con el anterior por su tempo agitado y en el que participan Keith Moon con su inconfundible estilo sin uso de hi-hat, Jimmy Page, Mike Gibbs en los arreglos de los metales y Ronnie Lane (Small Faces) en el bajo.
Canta Roy en la primera estrofa: “Vengo de una casa donde se llevó a cabo una guerra / Y me convertí en mi propia ley y gané / Las victorias huecas son muy divertidas / Será mejor que me dejes antes de que seas uno”
Sigue, “I’ll See You Again”, pieza de gran belleza donde el cantautor, acompañado de su guitarra y una sección de cuerdas a cargo de David Bedford nos dice: “Es una buena chica, finge, estabas para gastar / El resto de tus días alrededor de mi cuello / Bueno, no soy tan fuerte y mi tiempo no es largo / Y mi amor no es algo que destrozar”
El primer lado del disco continua con la nostálgica pieza “Twelve Hours of Sunset”, un tema espacial donde Roy, acompañado de la guitarra eléctrica, canta: “Cielos amplios y verdes ventosos / Tal vez pueda mostrarnos lo que significa / Para sentir la imaginación del mundo / Fui a verte ayer / Cerraremos los ojos y nos alejaremos / ¿Podemos ser reales, sin escapar?”
Roy cierra el primer lado con “Acapulco Gold”, esta vez acompañado de Pete Sears al bajo, Max Middleton al piano y la percusión de Marty Simon, quienes nos dan una dosis de jazz.
La letra dice en parte: “Me estoy enrollando / En mi oro de Acapulco esperando a mi señora esperando a mi señora…”
Haciendo alarde de su fingerstyle, por el cual también es conocido, Roy abre el lado B del disco con “Commune”, una muy pieza interesante en la que Roy, a lo largo de sus cuatro minutos y medio, acompañado de unas cuerdas, nos dice: “Me pareció escuchar el sonido de mi nombre / Y miré detrás de mí / Y con el cabello como el trigo maduro vino / Tan seguro como el viento del oeste para encontrarme / Y solo por un momento deseé mi vida / Para ver a nuestros amigos a nuestro alrededor”
La pieza es un ejemplo de la lírica extensa, densa y profunda que es parte esencial del estilo de Harper.
El repertorio continua con “Magic Woman (Liberation Reshuffle)”, tema interesante en el que Harper nos ofrece un solo de guitarra para luego seguir con “Che”, una composición que representa la virtuosidad guitarrística de Tim Walker, invitado especial, quien acá despliega un hermoso instrumental con pinceladas de flamenco, creando así un momento especial en el repertorio.
“¿Qué más puedes dar que tu vida?…”, es el único verso del tema.
El tema tradicional “North Country” nos acerca al final del álbum. La hermosa sonoridad que emerge de las cuerdas y la voz de Roy en parte nos dice: “Si viajas al norte del país, lejos / Donde los vientos golpean con fuerza en la frontera / Bueno, por favor recuérdame con alguien que viva allí / Porque ella una vez fue un verdadero amor mío”
El álbum culmina con la sutil “Forever”, canción donde Roy Harper -guitarra en mano- nos canta: “Solo estamos hilando hojas en el vuelo de un amanecer, niña / Cayendo a través de un horizonte eterno del tiempo / Pero mientras estamos aquí me gustaría pensar / Que todo lo que tenemos será nuestro para siempre / ¿No crees que seremos para siempre? / ¿No crees que seremos para siempre?”
Siempre será un placer revisitar a Roy Harper.
Leonardo Bigott
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