En julio de 1973 fue lanzada esta histórica obra discográfica grabada y publicada durante un interesante trance espiritual de dos referentes del rock y el jazz
Carlos Santana & Mahavishnu John McLaughlin
Love Devotion Surrender
Columbia Records. 1973. EE.UU.
Uno de los vinilos más impactantes del primer lustro de los 70 fue el que surgió de la alianza entre los notables guitarristas Carlos Santana y John McLaughin, una placa discográfica pletórica de elementos que van más allá de una simple etiqueta que lo enmarca como un disco de “jazz fusión.”
En esta encumbrada obra se mezcla lo latino con el jazz en un lenguaje altamente orgánico, inspirado, en parte, en las enseñanzas espirituales del reconocido gurú indio Sri Chinmoy† quien para la ocasión bautizó a Carlos con el nombre de Devadip.
El disco es tambien un tributo a ese indubitable ícono del jazz como lo es el supremo saxofonista John Coltrane†.
A este fantástico dúo lo acompañan músicos de sus respectivas bandas, Santana y Mahavishnu Orchestra, lo que se traduce en una música de altísimo tenor liderada por el melodioso estilo de Carlos y el virtuoso lenguaje jazzístico de John.
Imagina solamente la sección rítmica que conforman los tambores de Billy Cobham, Don Alias†, Mingo Lewis, Armando Peraza† y Mike Shrieve; el bajo de Dough Rauch†; el órgano Hammond del célebre Jan Hammer y las teclas de Larry Young†.
Creo que da una buena idea de lo que pronto recordaremos de una época en la que Santana venía de publicar sus recordados y altamente influyentes Santana (1969), Abraxas (1970), Santana III (1971) y Caravanserai (1972) y Mahavishnu Orchestra nos dejaba atónitos con The Inner Mountain Flame (1971) y Birds of Fire (1973), lo cual significaba que tanto Carlos como John enfrentaban cambios en lo musical y espiritual.
Conformado por un repertorio de cinco temas (dos de John McLaughlin, dos de John Colrane y un tema tradicional), Love Devotion Surrender contó con la producción de los dos celebres guitarristas bajo la audio ingeniería de Glen Koloktin.
La sencilla pero elocuente e histórica foto de portada tomada por Ashok, nos prepara para el disfrute de un álbum único desde cualquier ángulo que se le aprecie.
Los primeros once minutos los ocupan dos temas emblemáticos de John Coltrane, “Love Supreme” y “Naima”.
En el primero, el dúo versiona la composición “Acknowledgement”, incluida en el clásico álbum A Love Supreme (1964) del laureado saxofonista.
Ambos guitarristas dan muestra de sus dotes como instrumentistas con una suerte de diálogo high-tempo, acompañado de las congas y el órgano como un tercer elemento que acá, en manos de Larry Young y Hammer nos sorprende con agrado.
En esencia instrumental en un ritmo cercano a un bugalú envenenado de electricidad, escuchamos la voz de Peraza repitiendo a modo de canto mántrico “a love supreme…” sobre las frases del organista.
El segundo, una interpretación en guitarra acústica incluida en el también aclamado álbum Giant Steps (1959) de Coltrane.
Esta hermosa balada jazz fue compuesta inspirada en Juanita Naima Grubbs quien para el momento era la esposa de John Coltrane. En el aspecto técnico ambos temas nos presentan a Carlos en el canal izquierdo y John en el derecho.
Para cerrar la primera parte del disco, el fundador de Mahavishnu Orchestra nos ofrece “Life Divine”, un interesante tema de nueve minutos y medio con todos participando y una voz que reiteradamente nos dice: “El amor divino siempre brillará / Aunque pensamos (¿De ojo y mente?) / Un día veremos esa vida divina no es nada pero la ley divina la ley divina la ley divina la ley divina”
Un extenso tema gospel de casi 16 minutos llamado “Let Us Go Into The House of The Lord”, abre la segunda parte.
Larry y Carlos dan las primeras notas de este extenso tema donde la improvisación es fundamental. Es un claro ejemplo en el que apreciamos a Carlos dejar las estructuradas composiciones del rock para adoptar un lenguaje más orgánico y libre a lo largo del cual deja colar fragmentos de temas que nos son familiares
Entonces surge, en contraposición, “Meditation”, en la cual Carlos interpreta la guitarra y John el piano para darnos un final de gran dulzura.
La breve pieza fue compuesta para uso exclusivo de la emisora radial neoyorkina WNEW-FM
Viajemos hacia aquellos esplendidos días de explosiva creatividad para revivir esta entrega devocional de amor.
Leonardo Bigott
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