El 9 de diciembre de 1974, el reconocido guitarrista bastión de The Beatles, publicaba su quinto disco en solitario, tras una polémica gira con el erudito músico indio Ravi Shankar†
George Harrison†
Dark Horse
Apple Records. 1974. Inglaterra
Luego de haber publicado el encumbrado álbum triple All Things Must Pass en 1970, el no menos exitoso The Concert For Bangladesh en 1971 -sentando un precedente en lo que refiere a conciertos benéficos- y Living In The Material World en 1973, El Ángel Misterioso ahora nos ofrecía este polémico disco.
En él se dieron cita varios invitados de alto calibre como el saxofonista Tom Scott, el teclista Billy Preston†, el bajista Willie Weeks, los bateristas Andy Newmark, Jim Keltner y Ringo Starr, el guitarrista Ronnie Wood (Faces, The Rollling Stones, Jeff Beck Group) y el compositor Gary Wright.
Esta tropa fue, en parte, el estimulante para que Harrison entrara a los Friar Park Studios (en la mansión de George) y A&M Studios en Oxfordshire y Hollywood, respectivamente, para producir este personal disco que reúne nueve composiciones en las que George destila parte de sus vivencias personales -divorcio, pérdida de amistades, creación de Dark Horse Records, dudas religiosas- empleando un lenguaje musical diverso con tonalidades de funk y soul.
El disco produjo los sencillos “Dark Horse” y “Ding Dong, Ding Dong”
La melodiosa y alegre pieza instrumental «Hari’s On Tour (Express)” abre el repertorio. Tom Scott al saxo y Robben Ford en la guitarra eléctrica, brillan por todo lo alto. Tom también toca el órgano en este tema abridor.
Luego escuchamos la sentida balada “Simple Shady”, compuesta durante un viaje a India y en ella se deslinda un tanto de la religiosidad de trabajos previos para hablar de sus problemas con el alcohol y drogas que en el período de separación de Patty Boyd le ganaron a la espiritualidad.
“Alguien trajo el más jugoso / Pensé que tomaría un sorbo / Descarrilé, que locura / Mis sentidos se dieron un chapuzón / Antes que la botella golpeara el piso”, nos canta Harrison acompañado por la sección rítmica del bajo de Max Bennett† y la batería de John Guerin†
Robben Ford repite en la guitarra de esta pieza. Vale destacar que en los dos primeros temas es el menos conocido Roger Kellaway quien está detrás de las teclas.
“So Sad”, como su nombre indica, es un tema que refleja el período de tristeza que desembocó en la separación definitiva entre George y Patty Boyd, aunque ella ya habia confesado que desde 1970 habia mucha frialdad entre ellos.
Fue compuesta en Nueva York en 1972, cedida a Alvin Lee (Ten Years After) quien la grabó, y luego retomada por Harrison y grabada en noviembre de 1973, ocho meses antes de que Patty se fuera con Eric Clapton.
George fue acompañado por Ringo Starr, Jim Keltner y Nicky Hopkins
Luego sigue el mid-tempo “Bye Bye, Love”, pieza original de Felice y Boudleaux Bryant y popularizada por The Everly Brothers, a la cual Harrison cambió palabras (e introdujo una coma en el título) para referirse a Boyd.
“Allá va nuestra dama, con ya se sabe quién / Espero que ella también esté contenta, el viejo Clapper también / Teníamos buen ritmo (y un pequeño slide) hasta que ella intervino / Me hizo un favor, yo… los tiré a ambos”.
George se encarga de toda la instrumentación e introduce la caja rítmica Rhythm Ace
“Maya Love” es el tema que cierra el lado A. En esta oportunidad George Harrison le canta a quien es para algunos la Diosa Madre o el principio creador de la cultura hindú y para otros la Diosa de la Ilusión y la apariencia.
George acompañado del piano eléctrico de Billy Preston, el saxo de Tom Scott, la batería de Andy Newmark y el bajo de Willy Weeks nos menciona en 15 versos un aspecto de esta deidad.
Abre el lado B “Ding Dong, Ding Dong”, pieza que con sus campanadas refleja la Navidad, un single popular en Gran Bretaña y otros países europeos en la navidad de 1974.
En ella George se acompaña por un sustancioso grupo de amigos compuesto por Ringo Starr y Jim Keltner en las baterías, Klaus Voormann en el bajo, el piano de Gary Wright, Tom Scott en el saxo y Alvin Lee, Ronnie Wood y Mick Jones (pronto a formar Foreigner) en las guitarras.
La pieza contó con un vídeo.
Posteriormente, Harrison interpreta el tema título acompañado de las flautas de Jim Horn y Chuck Findley; y la percusión de Emil Richard. “Sabía que ibas / Que vendrías a mí / Y aquí estás / Pero será mejor que elijas con cuidado / Porque yo, yo soy capaz de cualquier cosa / De cualquier cosa y de todo”, nos dice el exBeatle y hoy venerado con una espiritualidad especial, quien justo en este disco pareció dejarla un poco de lado por tantas tribulaciones.
El nombre “Dark Horse” proviene del “Dark Horse Tour” realizado con Ravi Shankar, durante el cual su garganta sufrió, algo que se nota en varias canciones de este disco, especialmente en esta.
La siguiente canción “Far East Man” fue escrita por George Harrison y Ronnie Wood, una colaboración que se dio durante un período de convivencia con intercambio de parejas incluido.
Debo decir que es mi favorita en este repertorio. Es, obviamente, un tributo a una de las figuras más representativas de la cultura musical de India, Ravi Shankar†
“It Is ‘He’ (Jai Sri Krishna)” pone fin a este excelente disco y a sus canciones directamente devocionales por muchos años. Destaca el hecho de que George Harrison toca varios instrumentos, entre ellos el gubguba que es un instrumento de percusión. Un pequeño tamborcito.
Este histórico disco tiene muchas anécdotas dado que fue realizado en un período particularmente complicado para Harrison. La crítica trató a Dark Horse con una mezcla de opiniones. Algunos que habian criticado el exceso de religiosidad en Living in the Material World cayeron en contradicciones al afirmar que Harrison había olvidado su espirirutalidad en favor de sentimientos terrenales “convencionales”.
El hecho es que Harrison dijo lo que tenía que decir cuando necesitaba decirlo, sin demasiados eufemismos. Vayamos a finales de 1974 para escuchar estas melodiosas canciones.
Leonardo Bigott
¿Interesado en comprar éste u otro disco de George Harrison, o merchandising? Como un Afiliado de Amazon, recibimos una comisión por compras realizadas. Gracias
Música de George Harrison en España
Música de George Harrison en Estados Unidos
