En febrero de 1974 fue publicado este hito discográfico en vivo con el cual Lou Reed† logró afianzar el éxito comercial obtenido con Transformer y Berlin
Lou Reed
Rock ‘n’ Roll Animal
RCA Records. 1974. EE.UU.
En agosto del año 1970 Lou Reed, el compositor, cantante y guitarrista neoyorkino abandonaba The Velvet Underground, la emblemática agrupación avant garde que había fundado en 1964 en Nueva York junto al baterista Angus Maclise†, el guitarrista Sterling Morrison† y el multi-instrumentista galés John Cale.
Este álbum al periodo 1970-1975, durante el cual el músico de la citada urbe logró un éxito comercial que lo establecía como uno de los más aclamados de la movida glam. Fue producido por Steve Katz (Blood, Sweat & Tears) y el propio Reed.
Grabado en directo en la Academia de Música de Howard Stein, Gus Mossier fue el personaje que estuvo a cargo de la audio ingeniería de los cinco surcos que conforman esta sorprendente obra en la que participaron los guitarristas Steve Hunter y Dick Wagner† (ambos guitarrista pronto serían la base de la banda de Alice Cooper), el teclista Ray Colcord†, el bajista Prakash John y el baterista Pentti “Whitey” Glan†
El repertorio inicia con un intro de guitarra que se une a “Sweet Jane” y en el cual Reed canta, acompañado de una guitarra ligeramente distorsionada: “Parado en la esquina maleta en mano / Jack lleva su corsé, Jane lleva su chaleco / Y yo, estoy en una banda de rock ‘n’ roll montado en Stutz Bearcat / Eran tiempos diferentes / Estudiaron reglas de verso y esas damas pusieron los ojos en blanco…”
El tema incluye un buen solo de guitarra y fue extraído del repertorio de Loaded, cuarto disco de Velvet Underground publicado en 1970.
Tras esos primeros ocho minutos y los aplausos, Reed interpreta el clásico “Heroin”, extendido a trece minutos, casi el doble que la original.
La pieza inicia en slow-tempo con una guitarra eléctrica arpegiada y Lou cantando: “No sé exactamente a dónde voy / Pero voy a intentar por el reino, si puedo / Porque me hace sentir como si fuera un hombre / Cuando meto un clavo en mi vena / Y te digo que las cosas no son exactamente iguales…”
El tema, compuesto por Reed en 1964, es parte del repertorio del álbum emblemático The Velvet Underground & Nico (1967), disco debutante de la influyente banda. La extensa composición esta conformada por una no menos extensa letra de estrofas de cinco versos que van relatando varias historias entre las cuales se van desplegando segmentos con una atractiva dinámica que nos deja escuchar pasajes de órgano y guitarra en ocasiones lentos.
La pieza cierra el lado A del vinilo.
Las tres canciones que completan el disco están en el lado B.
La primera de ellas es “White Light / White Heat”, tema lanzado como sencillo en noviembre de 1967, y luego en el segundo disco de The Velvet Underground, al que da nombre.
En esta intensa canción la guitarra acapara toda la atención mientras Reed nos dice: “La luz blanca está arruinando mi mente / ¿No sabes que me dejará ciego? / El calor blanco le llega a los dedos de los pies / Señor, ten piedad, la luz blanca la tenía / Dios lo sabe…”
Al término de los 5:15 que dura la canción anterior, el cantautor y guitarrista interpreta “Lady Day”, la única perteneciente a la etapa solista de Reed, del disco Berlin (1973), palabras que traen a la mente a la inmortal cantante de jazz Billie Holiday† quien recibió ese apodo del legendario saxofonista Lester Young†.
El tema en parte nos dice, con el órgano de fondo: “Cuando ella caminaba por la calle / Ella era como una niña mirando sus pies / Pero cuando pasó el bar / Y ella escuchó la música sonar / Ella tuvo que entrar y cantar / Tenía que ser así / Ella tuvo que entrar y cantar / Tenía que ser así…”
El gran final llega con “Rock ‘n’ Roll”, también extraída del disco Loaded (1970) y publicada como el lado B del sencillo “Sweet Jane”
“Jenny dijo, cuando sólo tenía cinco años / Sabes que no está pasando nada en absoluto / Cada vez que ponía la radio / No estaba pasando nada en absoluto / De nada…”, canta Reed.
En la parte instrumental la canción es, sin duda, una excelente descarga de pasión rockera.
Todo el repertorio fue escrito por Lou Reed , excepto el primer tema que fue coescrito por Lou y Steve Hunter.
Sobre este disco, vale destacar que existe una versión remasterizada que incluye dos temas adicionales (“How Do You Think It Feels” y “Caroline Says I”, ambos de Berlin).
Viajemos al 17 de febrero de 1974 para revivir esta obra protopunk llena de alto octanaje y tsunámica energía.
Leonardo Bigott
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Música de Lou Reed en Estados Unidos
