Tras doce años de ausencia discográfica, el magnífico proyecto canadiense que incluye miembros de otros grandes grupos, lanzó su gran tercer álbum
Bell Orchestre
House Music
Erased Tapes Records. 2021. Canadá
En estos tiempos en que el principal medio para escuchar música es el «streaming» y los «playlist», es un alivio para los que somos de la vieja escuela encontrarnos con un disco como House Music, el mas reciente trabajo editado por los canadienses de Bell Orchestre en este 2021.
Si bien el disco esta dividido en 10 piezas, el trabajo fluye conceptualmente como un solo tema de 43 minutos, editado con un breve fade out al final de la pista #6 (“VI: All the Time”) y el correspondiente fade in en la pista #7 (“VII: Colour Fields”) que permiten acomodar la música en un segmento de 23 minutos (la cara A de la edición en vinilo) y otro de 20 minutos (la cara B).
En el disco de vinilo la música fluye sin pausa de principio a fin sin separación de los temas (aunque se ven físicamente las fronteras que definen cada parte de la pieza en las caras del vinilo).
Doce años tenía Bell Orchestre sin editar discos. Si bien varios de su miembros pasan bastante tiempo tocando en otras agrupaciones con mas cartelera y carretera (como Richard Reed Parry y Sarah Neufeld, que tocan con Arcade Fire), Bell Orchestre como proyecto musical nunca ha perdido continuidad.
House Music fue concebido y grabado bastante antes de la pandemia y finalmente editado en la primavera del 2021 (la intención original había sido editarlo en 2020 pero ya sabemos como todos los planes se trastocaron ese año).
House Music como concepto tiene un par de lecturas interesantes: la primera es que fue creado a partir de improvisaciones capturadas en una casa rural de Vermont, donde los seis miembros de la agrupación se distribuyeron por toda la casa (usualmente en grupos de dos) trabajando ideas colectivas que fueron destilando poco a poco hasta terminar con cerca de 90 minutos de música, finalmente editados hasta los 43 minutos y fracción que se encuentran en el disco.
Como ellos lo definen, la música es el resultado de pasar (días y a veces semanas) tocando juntos en esa casa, aislada en medio de la naturaleza.
El punto de partida de todo esto es un loop creado por el bajista Richard Reed Parry que sirve como centro de gravedad del asunto. Este loop se escucha al comienzo de la primera pieza y luego aparece y desparece durante el resto del disco sirviendo como punto focal y también como metrónomo, manteniendo el tempo anclado a un mismo valor durante todo el disco.
Aquí está justamente la segunda lectura (ligera y accidental de acuerdo al mismo Reed Parry) del término «House Music«, pues el disco mantiene un tempo uniforme y constante, mientras diversos temas melódicos y estructuras sonoras entran y salen de foco, emulando un poco lo que hacen los DJs de House que mezclan discos diversos durante una sesión, manteniendo los mismos BPM constantes (beats per minute).
Salvando las distancias, el proceso (y el resultado) recuerda un poco la forma como Mark Hollis con Talk Talk trabajó en el estudio para producir los elaborados Spirit of Eden y Laughing Stock, o cómo Miles Davis y su productor Teo Macero desarrollaron las ideas de lo que terminó siendo el famoso álbum Bitches Brew.
En todos estos casos estamos hablando de discos que fueron producidos a punta de corte y pegado luego de largas sesiones de grabación donde se les dio rienda suelta a los músicos para que improvisaran sobre un conjunto de ideas con un plano de ruta no del todo definido, dejando a los músicos la tarea de desarrollar ideas nuevas (a veces inesperadas) y editando los mejores momentos de forma que el resultado suene coherente (y en todos los casos mencionados definitivamente brillante).
Esta asociación de ideas se refuerza al revisar la página web de la banda y leer que en su biografía oficial citan como influencias a Lee “Scratch” Perry, Arvo Pärt, Charles Mingus y Talk Talk.
Varias de las partes que componen la obra conjunta cuentan con interesantes videos dirigidos por Kaveh Nabatian, entre ellos «IV: What Are You Thinking«, «V: Movement» y «VII: Colour Fields»
Una versión mas ambiciosa de House Music será presentada en vivo a finales de noviembre de 2021 en Montreal (ciudad que es la sede de operaciones de la agrupación, aunque no todos los integrantes viven a tiempo completo allí).
Esta presentación incluirá a la banda acompañada de la Orquesta Sinfónica de Montreal, que será dirigida en esa ocasión por André de Ridder (en lugar del director titular – y director artístico – de la orquesta, el venezolano Rafael Payare) con arreglos orquestales escritos por el genial Owen Pallett (otro músico que además de tener una existosa carrera propia también forma parte de la órbita que gira alrededor de Arcade Fire).
Para los que estamos lejos de esas coordenadas de tiempo y espacio y no tenemos oportunidad de disfrutar esa oportunidad única, este House Music editado por Bell Orchestre en diferentes formatos (ver como referencia https://bellorchestre.bandcamp.com/album/house-music), funciona perfectamente como «la música de la casa».
Bell Orchestre está conformada por:
Pietro Amato: corno francés, teclados, efectos electrónicos
Michael Feuerstack: pedal steel guitar, teclados, voces
Kaveh Nabatian: trompeta, gongoma, teclados, voces
Sarah Neufeld: violín, voces
Richard Reed Parry: bajo, voces
Stefan Schneider: batería
Gabriel Pérez
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