En marzo de 1975 fue publicado el séptimo álbum de la superbanda estadounidense, marcando el inicio de una fórmula más accesible que todo lo previo
Chicago
Chicago VIII
Columbia Records. 1975. EE.UU.
Al momento del lanzamiento de este disco, Chicago ya estaba establecida como una banda que fusionaba de forma efectiva el jazz, el pop y el rock, con un cuerpo fabuloso de trabajo que había comenzado seis años con el monumental doble álbum Chicago Transit Authority (1969), tras el cual resumieron su nombre y comenzaron la legendaria cronología de discos que cimentó su singular sonido: Chicago (1970), Chicago III (1971), Chicago V (1972), Chicago VI (1973) y Chicago VII (1974)
El disco Chicago VIII es una colección de 10 temas producidos por James Willliam Guercio bajo la audio ingeniería de Wayne Tarnowski, Jeff Guercio y Mark Guercio. Para la ocasión, Chicago escogió los estudios de grabación del Caribou Ranch, Nederland, Colorado, donde pasarían los meses de agosto y septiembre de 1974, después de un lustro de intensa actividad.
En esos mágicos días de explosión creativa, el grupo estaba formado por Peter Cetera bajo y voz líder, Terry Kath† en las guitarras y las voces, Robert Lamm en las teclas y voces, Danny Seraphine en la batería, una sección de vientos formada por Lee Loughnane, James Pankow y Walter Parazider y para darle un toque latino la banda llamó al percusionista Laudir de Oliveira.
“Anyway You Want” de Peter Cetera inicia el repertorio. Un rock ‘n’ roll mid-tempo sobre un hombre deseoso de amar y dispuesto a todo.
Sigue la hermosa “Brand New Love Affair Parts I & II” compuesta por Pankow, en la que escuchamos al piano eléctrico dar las primeras notas y luego una sección de cuerdas alternar con los vientos.
“Ojalá supiera qué estaba mal / Parece que hace tanto tiempo que no nos reímos juntos / No sirve de nada estar solo / Cuando lastimas a un amigo”, nos dice la banda. La pieza fue el tercer sencillo del disco.
Acto seguido escuchamos “Never Been In Love Before” compuesta por Robert Lamm, quien nos dice: “Nunca antes me había enamorado, no así como esta vez que tú me enseñaste más”
El rock retorna en “Hidaway” con Terry Kath y un solo de guitarra. Esta vez Chicago nos cuenta sobre un personaje que debe escapar de la raza humana.
El lado A cierra con “Till We Meet Again” un tema de Terry Kath cantado e interpretado en guitarra acústica por él. ¨Quiero compartir el amor que siento…”, nos dice el guitarrista.
La segunda parte del disco comienza con “Harry Truman”, tema que fue escogido como primer sencillo del disco y fue compuesto por “Robert Lamm.
«América te necesita Harry Truman / Harry, ¿podrías volver a casa, por favor? / Las cosas se ven mal / Sé que te enojarías al ver qué clase de hombres prevalecen sobre la tierra que amas”, nos dice Lamm, quien la compuso tras la renuncia del entonces presidente Nixon.
El disco continúa con “¡Oh! Thank You Great Spirit”, donde la banda descarga un poco antes de ceder espacio a “Long Time No See” donde una vez más el acento está en el rock. Tanto “Ain’t It Blue” como el anterior fueron compuestos por Robert Lamm.
El disco concluye con el sencillo “Old Days” escrito por James Pankow y cantado por Peter Cetera.
A partir del siguiente disco, el grupo incorporaría influencias funk y soul, por lo que Chicago VIII podría ser considerado el final de la gloriosa primera etapa de la banda.
Leonardo Bigott
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