Aunque hubo varios conciertos notables, el de Depeche Mode se erigió como el mejor y el de Rosalía como el más concurrido, en un accidentado debut del PS en Madrid
Pocos festivales hay en el mundo como el Primavera Sound, nacido en Barcelona en 2001.
Su crecimiento y expansión ha sido notable, llegando hasta varias ciudades europeas y suramericanas, siempre con envidiables carteles que congregan nombres imprescindibles -consagrados y no tanto- y otros en ascenso. Era, pues, cuestión de tiempo para que el PS se instalara en Madrid.
Una semana completa de conciertos repartidos en varias salas, dos jornadas en el Cívitas Metropolitano y dos fechas de Festival que debieron ser tres tras la polémica suspensión del primer día, arrojan un balance positivo pero con muchas áreas de mejora.
Juan Carlos Ballesta
Finalmente, el Primavera Sound llegó a Madrid. Y lo ha hecho a lo grande, aunque ello haya traído consigo algunos claroscuros y decisiones que han generado grandes polémicas, especialmente en las redes sociales. Desafortunadamente, estos aspectos negativos hacen bastante sombra a todo lo positivo, que fue mucho.
Suspender la primera jornada un día antes por motivos no muy convincentes, ha sido, sin duda, una de las más difíciles y polémicas decisiones que una producción puede llegar a tomar, acarreando con ello una crisis reputacional delicada de manejar, frustraciones a muchos que esperaban ver con ansias a New Order, Blur, Sparks y otros nombres, pérdida de dinero en traslados, hoteles y más.
Esto, obviamente, no debería ser parte de las crónicas, pero lamentablemente ha pasado a ser un tema protagonista en cualquier reportaje.
Al momento de escribir esta crónica aun muchos que compraron abonos no tienen noticias oficiales sobre la devolución de un tercio del precio, que es lo que -lógicamente- muchos han reclamado por las redes.
Como todo primer intento en otra ciudad, requerirá reflexiones serenas y correctivos necesarios para evitar a como de lugar todo lo malo que ocurrió en 2023 y potenciar lo bueno -que, sin duda, fue bastante.
La entrada en Madrid ha sido como un tsunami. Ya antes de la intensa semana que comenzó el lunes 5 de junio con la increíble primera jornada de Primavera en la Ciudad, hubo varias actividades durante las fiestas de San Isidro, especie de abrebocas para la semana de múltiples actividades que nos obligó a muchos a construir una agenda y escoger qué cosas priorizar en la cobertura.
Aunque esos conciertos en salas fueron el pistoletazo de salida, la apertura de los conciertos masivos en abierto fue en el Cívitas con Pet Shop Boys, Jake Bugg y Confidence Man (La Paloma fue sacrificada por retrasos en el montaje), mientras que la clausura fue bautizada como Brunch Electronik (también en el Cívitas), con Ben Böhmer, Camelphat, Diplo y Vitalic (este le puso el listón muy alto a Diplo)
Las maravillas en Primavera en la Ciudad y Auditorio
Para muchos, lo jugoso estuvo en las salas. Algunas de las bandas eligieron utilizar el tiempo en España entre las fechas del festival en Barcelona y Madrid para presentarse en salas y estar más cerca de su público y de paso desarrollar su show en condiciones más íntimas.
A estas fechas se sumaron algunos grupos que no tocaban en el festival, con casos muy relevantes como el de black midi y The War on Drugs.
Para nosotros la semana comenzó en grande con una doble jornada que nos llevó a La Paqui (antigua Sala But) y La Riviera. En el primero de los locales disfrutamos de tres de las bandas más interesantes del momento, todas inglesas y distintas entre si: el pop con tintes psicodélicos de Goat Girl, el art rock teñido de folk y prog de los 70 de Black Country, New Road (aún no imaginábamos que no la veríamos en el festival), y el sorprendente frenetismo de black midi.
En el segundo, la estrella era The War on Drugs y su rock con sonoridades folk y country. Ambos conciertos merecen crónicas detalladas.
Los conciertos que se agruparon como Primavera en la Ciudad entre lunes y miércoles, fueron un acierto, y no menos acertada fue la decisión de ubicar en el llamado Auditorio Primavera (The Music Station de Príncipe Pío) a varios artistas en lugar de extraviarlos en los grandes escenarios de Arganda.
Poder ver sentados, con gran sonido, luces y proyecciones a Julia Holter, Swans, Nuria Graham, Laurie Anderson y John Cale, ha sido invaluable. Por ello hemos separado en crónicas separadas ambas experiencias, porque cada una gozó de vida propia.
La Ciudad del Rock: una quimera, por ahora
La organización del PS tomó la decisión junto a la Comunidad de Madrid de ubicar el festival en la llamada “Ciudad del Rock”, una inmensa explanada ubicada a varios kilómetros de Arganda del Rey que tenía muchos años sin ser utilizada para tal fin.
El sitio, sin duda, es adecuado para ubicar diversos escenarios de gran magnitud, así como amplia oferta gastronómica, merchandising y otros stands, pero requiere de una logística muy cuidada, sin flancos débiles. Si no, deja de ser una opción válida.
Llegar y salir del sitio fue para la gran mayoría una auténtica pesadilla, y ello involucró no solo a los asistentes sino a toda la red que prestó servicios de buses lanzaderas y taxis. Esta es justamente una de las consideraciones de mayor peso que la organización debe evaluar para decidir si la edición 2024 se reubica y si fuese necesario, se redimensiona.
La programación de Primavera Sound 2023
Como siempre ocurre en todo festival de grandes dimensiones, hubo solapamientos de conciertos, siendo los más perjudicados los que coincidieron con los cabezas de cartel, como le pasó a Beak (con Adrian Utley de Portishead) que originalmente coincidía con Depeche Mode, que sin embargo, se retrasó 40 minutos y terminó perjudicando también a Four Tet, Alvvays y Goat Girl. Eran cuatro grupos de nuestro interés que no pudimos ver.
El sábado canceló su actuación otro que pretendíamos ver, Death Grip -muchos acudieron al escenario sin saber que no habría concierto- con el consiguiente chasco. Tampoco se reprogramó para ese horario a alguno de los artistas con coincidencias, en especial con Rosalía.
Quizá haya que tomar decisiones más audaces y convenientes para el público, eligiendo solapar artistas cuyos públicos tengan poco que ver entre si.
La abortada primera fecha del Primavera Sound 2023
La semana fue intensa y lo que había comenzado de una manera, terminó de otra muy distinta.
El miércoles se hizo el anuncio de la suspensión de la primera fecha pautada para el jueves 8 de junio. La razón oficial estuvo ligada a la climatología, y se basó en las recomendaciones de las autoridades con la seguridad de las personas como prioridad.
Ese informe no se hizo público.
Ciertamente, llovió, como se comprobó en el Cívitas Metropolitano en el concierto de inauguración protagonizado por Pet Shop Boys. Pero no fue para tanto. Tampoco en los días previos. No hubo tormentas. Quizá por ello se levantaron muchas especulaciones y suspicacias en las redes.
El impacto de la noticia fue tremendo. Al día siguiente, el propio jueves, se anunció que se realizaría un concierto de Blur en La Riviera, pero para acceder había que reservar a través de la aplicación Access Ticket a partir de las 16h. Como era de esperarse, desde el mismo primer minuto la mayoría de las personas fueron direccionadas a una cola de espera.
No hubo discriminación entre compradores de abono, entre los de ese solo día, ni con los que pagaron más pasta por un abono VIP. Muchos de estos últimos quedaron fuera y su indignación siguió creciendo al comprobar en la Ciudad del Rock que los beneficios de un abono VIP son exiguos.
A los medios de comunicación se nos restringió hacer cobertura de Blur, cosa que tampoco gustó a muchos que como nosotros fuimos dejados de lado, sin mayor argumento que “el aforo limitado”.
La suspensión de la primera jornada nos imposibilitó ver a Sparks presentando nuevo disco, a la legendaria New Order, a Yard Act, Turnstile, Darkside, Black Country New Road, The Comet is Coming, Alison Goldfrapp, y por supuesto a Blur. Todas bandas a las que esperábamos con ansias.
Era, a todas luces, nuestra jornada favorita de las tres.
Primavera Sound: viernes 9 de junio
Pretendíamos ver Beth Orton a las 18h, pero aún llegando con tiempo al Cívitas Metropolitano tras los conciertos en el Auditorio, fue imposible. Con todo, nuestra previsión de ir temprano nos evitó los atascos brutales que siguieron poco después y que llevaron a algunos a llegar milagrosamente a Depeche Mode -tras caminar dos kilómetros- y a otros llegar en pleno concierto.
Nuestro primer contacto fue con Japanese Breakfast, una estupenda banda de Filadelfia liderada por la cantante con sangre coreana, Michelle Zauner, quien comenzó el proyecto de manera unipersonal en 2016. Acompañada de un cuarteto, el repaso por sus tres discos, con énfasis en el reciente Jubilee (2021), fue una bocanada de aire fresco para la jornada que apenas empezaba.
Nuestro siguiente plato -en el escenario Amazon Music- fue la banda de El Paso, Texas, The Mars Volta, liderada por el gran guitarrista de sangre puertorriqueña (de ahí la bandera en el medio del escenario), Omar Rodríguez-López y el cantante de ancestros mexicanos Cedric Bixler-Zavala.
Junto a Marcel Rodríguez-López en los sintetizadores, Leo Genovese en teclados, Daniel Díaz en percusión, la fenomenal Linda-Philomene Tsoungui en batería y el bajista Josh Moreau en la suplencia de Eva Gardner, The Mars Volta repasó principalmente sus dos emblemáticos primeros discos, De-Loused in the Comatorium (2003), Frances the Mute (2005) y el homónimo de 2022.
La frenética mezcla de rock progresivo, rock latino a lo Santana en 1970, y un performance de cada músico notable, nos retrotrajeron a los años 70 (una percepción que se enfatiza con la estética de cada uno). Hay bandas que es imposible que desluzcan en un festival, y ésta es una.
La perfección y emoción de Depeche Mode
Según el cronograma publicado, Depeche Mode debía haber comenzado a las 21:10h en el escenario Santander, pero arrancó a 40 minutos después, con lo cual, cuatro bandas se vieron afectadas ya que la mayoría escogió ver a la banda de Basildon: Beak, Four Tet, Alvvays y Goat Girl.
La razón, se nos ocurre que pudo ser un error de cálculo horario en ésta época del año, ya que todavía había suficiente luz natural como para que las proyecciones y el juego de luces no tuviera el impacto necesario en el show.
Convertida ahora en dúo tras la muerte de Andrew Fletcher, Martin Gore y Dave Gahan, con la indispensable y fiel participación de Christian Eigner (batería) y Peter Gordeno (piano, teclados) -quienes han acompañado a DM en vivo desde 1997- ofrecieron un concierto inolvidable en el que recorrieron buena parte de su larga trayectoria, especialmente los años 80 y el nuevo disco, Memento Mori (2023).
Con un Gahan en plena forma, moviéndose por el escenario a sus anchas, bailando, dando vueltas en redondo como un derviche sin perder nunca el equilibrio, y sobre todo con una voz a prueba del tiempo, sin signos de jadeos, y un sereno Gore más ocupado de la guitarra que de los teclados, aportando una expresiva segunda voz, Depeche Mode nos regaló el que consideramos el mejor concierto de los realizados en la Ciudad del Rock.
La hora y cuarenta y cinco minutos fue realmente memorable, con adaptaciones muy atractivas de clásicos de los 80 como “Everything Counts”, “Stripped”, “Never Let Me Down” y el primer single “Just Can’t Get Enough”.
Depeche Mode suena ya muy lejos del sonido sintético emblema del synth pop con el que se dio a conocer con Vince Clarke al frente y que luego, con Gore tomando el mando y Alan Wilder ya en el grupo, cimentaron, creando un sonido distintivo muy influyente. Ahora el grupo suena rockero, aun con importante presencia de teclados y secuencias, pero con guitarra y batería en plan estelar.
Por ello, temazos de su etapa media representada por Violator (1990), Songs of Faith and Devotion (1993) y Ultra (1997) sonaron con una contundencia brutal: “Walking in my Shoes” -la primera que tocaron del catálogo imprescindible- “It’s No Good”, “Home”, la impresionante “I Feel You” -que sonó muy industrial-, “World in My Eyes” -emotivo homenaje a Andrew Fletcher-, la certera “Enjoy the Silence” y la poderosa e infaltable “Personal Jesus”, tocada algo más lenta, con aroma bluesero, perfecto cierre para una noche de total inspiración.
El fantástico nuevo disco estuvo representado por tres temas, “My Cosmos is Mine”, “Wagging Tongue” y la maravillosa “Ghosts Again”, las cuales sonaron especialmente bien, conectando estupendamente con el público.
Suele pasar que los grupos consagrados retiran por un tiempo del setlist los temas de los discos más recientes, y así hizo también DM. Los tres temas del siglo 21 fuera del nuevo disco, fueron extraídos de Playing the Angel (2005), intercalados en el repertorio. Fueron ellos, “Precious”, “A Pain That I’m Used To” y la potente “John the Revelator”.
Mención aparte merecen las proyecciones, todas girando alrededor de la M gigante que refiere al nombre del disco (Memento Mori), entre las que estuvo el simbólico duelo de ajedrez entre Gore y Gahan, ataviados como la muerte, recordándonos a la escena de Max Von Sydow en “El Séptimo Sello” de Ingmar Bergman. Y por supuesto, la imagen agigantada del rostro joven de Fletcher.
Apenas terminó Depeche Mode, sin pausa, comenzó en el escenario de al lado (Estrella Damm) el conocido rapero y compositor californiano Kendrick Lamar, sin duda uno de los más influyentes y respetados artistas del hip hop.
Se presentó solo, rapeando sobre las pistas instrumentales, con un gran backing que mostraba un dibujo de una pareja recostada en un sofá, con ella vistiendo un jersey con la inscripción en grandes letras de “California”.
Repasó en buena medida su celebrado disco reciente, Mr. Morale & the Big Steppers (2022), un trabajo bastante confesional en el que aborda temas de su vida, como traumas, infidelidades, niñez y más. No obstante, no olvidó incluir algunos temas de sus primeros discos.
Aunque nadie duda de su inmenso talento, nos hubiera gustado disfrutar de un show menos lineal y no solo con él en el inmenso escenario, lo que al cabo de un tiempo nos aburrió.
A la misma hora tocaba Goat Girl, que cuatro días antes ya habíamos disfrutado y que de todos modos convenía volver a ver. También la veterana banda punk Bad Religion. No entendimos porqué a Yves Tumor lo ubicaron tan tarde, en una noche que despachó temprano a los cabeza de cartel.
Tomando en cuenta los serios problemas de acceso, decidimos irnos pasada la medianoche huyendo de los problemas que se avizoraban para la vuelta a Madrid. Y visto lo ocurrido, fue la mejor decisión.
Primavera Sound: sábado 10 de junio
Otra vez intentamos llegar a las seis para no perdernos a Grupo de Expertos Sol y Nieve, pero de nuevo nos ocurrió lo mismo.
Afortunadamente llegamos a tiempo para disfrutar de la estupenda banda de Vancouver, Canadá, Crack Cloud, cuyo sonido absolutamente pegadizo y saltarín toma del primer XTC, Magazine, Gang of Four, Pere Ubu, Devo, Talking Heads y otras bandas de espíritu bailable del primer período post punk y más recientes como LCD Soundsystem o !!!
Liderada por el increíble batería y vocalista líder, Zach Choy, y el teclista Mohammmed Ali Sharar, sobre los que gira una constelación de músicos que va rotando y que comparten un pasado como adictos a las drogas, algunos en proceso de recuperación.
Nos dejaron con un gran sabor de boca y el diablo en el cuerpo.
Nos dio tiempo a disfrutar del tramo final del show de la joven londinense Anaïs Oluwatoyin Estelle Marinho, mejor conocida como Arlo Parks, cuyo álbum debut, Collapsed in Sunbeams (2021) fue nominado a Álbum del Año y ella como Mejor Nuevo Artista y Mejor Artista Solista Femenina, así como el reconocimiento a Mejor Album en los Mercury Price.
Con apenas dos semanas de haber sido editado, Parks presentó temas del nuevo disco, My Soft Machine, junto con los ya conocidos y celebrados del debut. En directo demostró que lo que hace en los estudios lo reproduce muy bien en los escenarios, un elegante pop con elementos soul y jazzy.
Inmediatamente nos dirigimos hacia el escenario Plenitude para no perdernos a Shellac, con el legendario Steve Albini, uno de los personajes claves del rock en los últimos 40 años, tanto como guitarrista y compositor, como en el rol de productor e ingeniero de audio.
Albini (voz, guitarra), Bob Weston (bajo, voz) y Todd Trainer (batería), dieron una clase magistral de como se hace un rock auténtico, potente y vigoroso, con sobrada dosis de ironía en los textos y actitud, sin artificios de ninguna naturaleza. Esa letal combinación de math rock, post hardcore, noise rock y pinceladas funk, sonó atronadora, con un manejo notable de los silencios y los quiebres rítmicos.
Fue una gozada ver a Albini hacer virguerías con la guitarra, a Weston hacer roncar al bajo y a Trainer construir una rítmica sólida y a la vez intrincada.
A esas alturas ya comenzábamos a sentirnos satisfechos, aunque desafortunadamente llegó otro momento de solapamiento en el que había que decidirse por St. Vincent, Gaz Coombes (cantante y guitarrista de Supergrass) o The Voidz (con Julian Casablanda de The Strokes). Optamos por ver el show de la estadounidense Anne Erin Clark, y la verdad no nos arrepentimos.
Clark realizó un generoso show, repasando material de su reciente disco Daddy’s Home (2021), que obtuvo el Grammy como Mejor Álbum de Música Alternativa, así como de los primeros, Marry Me (2007), Actor (2009), Strange Mercy (2011) y St. Vincent (2014).
Sin duda, la música de St. Vincent es difícil de clasificar, ya que se mueve entre el art rock, un pop sofisticado y la estética indie.
Ella, además de su innato talento como cantante, compositora y guitarrista, irradia simpatía a la vez que sensualidad y picardía. La banda que la acompaña, The Down and Out Downtown Band, dirigida por el bajista y teclista Justin Meldal-Johnsen, y en la que el guitarrista Jason Falkner y la corista Stevvi Alexander, juegan un papel fundamental, colorea las canciones de St. Vincent de manera muy especial sobre el escenario, logrando que suenen mucho más venenosas que en estudio.
Pretendía ver Death Grips, pero en su escenario brillaban por su ausencia. Se había suspendido por enfermedad. No hubo sustituto. Y así nos perdimos a My Morning Jacket.
Tras un tiempo para recargar energía, decidimos asistir al concierto del cuarteto italiano Måneskin, que saltó a la fama tras ganar primero el Festival de San Remo y luego el Festival de Eurovisión en 2021 con la canción “Zitti e buoni”.
El grupo suena potente, gracias a la guitarra de Thomas Raggi, el bajo de la carismática Victoria De Angelis, la contundente batería de Ethan Torchio y la expresiva voz y presencia de Damiano David.
El grupo no inventa la rueda, pero lo que hacen lo empacan muy bien. Practican un power rock con influencias que van del glam rock al hard rock y que llega sin complicaciones a un público multi generacional, tal como apreciamos en la nutrida audiencia que se congregó.
Tras la presentación del conocido DJ/productor Calvin Harris -que nos aburrió por predecible- todo quedó servido para la estrella de la noche.
Pocos minutos después de la 2 am, apareció Rosalía con ceñidos pantalones negros, junto a su cuerpo de baile, para presentar por última vez en Madrid el espectáculo que acompaña al disco Motomami, el cual es una puesta en escena teatral, con muy interesantes coreografías, y Rosalía bailando y cantando sobre las pistas pregrabadas. Nada que millones de personas no sepan ya y que no hayan visto en vídeo.
Sin duda, Rosalía fue la principal atracción a juzgar por el incremento de asistencia respecto al día anterior. Hubo fans que llevaban horas guardando su lugar al frente del escenario, mientras poco a poco se iba llenando todo el amplio espacio frente al escenario. Las nítidas pantallas gigantes y el volumen salvaje permitían poder estar a cierta distancia, cómodamente sentados en la alfombra de césped artificial, y aun poder detallar el show.
Aunque, bueno es decirlo, no conviene estar muy lejos y confiar todo a las pantallas, porque definitivamente no es posible apreciar igual los detalles de cada movimiento.
Rosalía, sin bien se mostró agradecida por estar en Madrid, también confensó cansancio por la larga gira. Su sinceridad solo permitió corroborar la percepción de estar asistiendo a una versión ligeramente apagada de la catalana.
De cualquier manera la gente disfrutó de los 21 temas, incluidos “Saoko”, “Bizcochito”, “Despechás”, “Hentai”, “Motomami”, “Malamente”, “Chicken Teriyahi”, entre otros.
Al retorno, esta vez al intercambiador de Méndez Álvaro, el bus hacia Cibeles prometido por la organización brilló por su ausencia.
Después de esta experiencia, suponemos que está claro qué no debe hacerse en el Primavera Sound 2024 en Madrid. El balance, sin embargo, se inclina hacia lo positivo.
