En marzo de 1973 fue publicado el fantástico décimo álbum en estudio del consagrado e influyente cantautor escocés, entre el chamber pop y la canción folk
Donovan
Cosmic Wheels
Epic Records. 1973. Escocia
Recordado por los pegadizos temas de aire psicodélicom “Sunshine Superman”, “Season of the Witch”, “Mellow Yellow” y “Hurdy Gurdy Man”, la más poperas “There is a Mountain” y “Riki Tiki Tavi”, o las clásicas canciones folk de su primera época – “Catch the Wind” y “Colours”-, Donovan es apreciado como compositor y productor cuyo estilo es una fusión de géneros que abarcan jazz, folk, rock psicodélico y world.
Para este álbum, el músico escocés dejaba atrás una etapa introspectiva en torno a la paternidad y la vida familiar. Ya en 1972, Donovan volvía a sentir la atracción de una música menos personal o más avocada al pop.
Este set de nueve temas encuentra a Donovan en compañía del productor Mickie Most† (Animals, Suzi Quatro, Lulu), con la esperanza de fomentar el éxito que años atrás encontraba al escocés en el tope de la popularidad con discos como Sunshine Superman (1966), Mellow Yellow (1967) y A Gift From a Flower to a Garden (1967), producidos por Most.
Cosmic Wheels fue grabado en Morgan Studios de Londres, Inglaterra, en pleno apogeo del glam rock, el exuberante estilo representado en figuras como Marc Bolan† y T. Rex, Alice Cooper, Roxy Music y David Bowie†, cuyas extravagantes vestimentas eran símbolos distintivos del estilo.
Donovan se hizo acompañar por más de una docena de músicos entre los cuales figuran los bateristas Cozy Powell† y Alan White†; los bajistas Phil Chen† y Clive Chaman; y el guitarrista Chris Spedding, entre otros. Todos bajo la audio ingeniería de Mike Bobak .
El tema título es el abridor de este álbum. Con una sonoridad un tanto espectral, el tema destaca por la presencia del violín y versos que en parte nos dicen: “Dios está jugando a las canicas / Con sus planetas y sus estrellas / Creando estragos a través de mi vida / A través de su influencia en Marte / Es por eso que estoy tropezando por la carretera / En mis botas de acero / Debería estar rodando por la ruta aérea / En mis ruedas cósmicas”
Sigue el repertorio con “Earth Sign Man”, tema donde Donovan, armónica y voz, es acompañado por John Bundrick al piano, el melotrón y el saxo tenor de Bobby Keys quien nos ofrece un solo.
En sus versos nos dice Donovan: “Soy un signo de tierra nena / Quiero que entienda / Soy un signo de tierra nena / Tómame de la mano me gustan mis árboles y los libros me gusta que mi mujer cocine / Soy un signo de tierra mamá / Echa un vistazo / Eres un signo de aire cariño / Estás a mi alrededor todo el tiempo”
Spedding hace un excelente trabajo en esta pieza empleando varios efectos.
Luego sigue el tema “Sleep”, con Valerie Charrington en la voz. Nuevamente nos llaman la atención Keys, Spedding y las cuerdas con los efectos de la guitarra.
“Duerme ahora duerme / Y así se desvanecen las penas / Duerme amada duerme duerme ahora duerme / Lejos mañana / Duerme amada duerme / Estás en casa esta noche”
“Maria Magenta” es la cuarta pieza del disco. Donovan es acompañado por el acordeón de Jack Emblow en esta pieza de temperamento alegre en la que el músico escocés nos canta sobre la mujer escogida.
Después, Donovan nos describe un personaje femenino en “Wild Witch Lady”, para así cerrar la primera mitad del disco.
La segunda parte del disco inicia con “The Music Makers”, donde las voces de Lesley Duncan† y Suzi Quatro nos dicen: “La gente viene de millas a la redonda para escuchar al creador de música / Traiga a sus amigos e hijos también para escuchar al creador de música / Deja las ciudades y pueblos y reúnete en las laderas / Deja tu preocupación, cuidado y aflicción y pasa un buen rato”
Enseguida Donovan nos interpreta “The Intergalactic Laxative”, en la cual en lenguaje folk con voces femeninas armonizando nos dice: “Me quedé impresionado como todos, / Cuando el hombre comenzó a volar, / Fuera de las regiones terrenales, / A los planetas en el cielo / Con total cobertura mediática, / Vimos aterrizar a los héroes, tan ceremoniosamente / Alborotaron la arena cósmica”
“I Like You”, es el tercer tema de la segunda parte. Es una sencilla canción sobre como la amistad florece.
El disco lo completan “Only The Blues” y “Appearances”.
Piano, guitarra, pandereta, armónica y voz femenina forman parte de la instrumentación en la primera. En ella nos dice Donovan: “Cuando te despiertas por la mañana / Y parece que no puedes levantar la cabeza / Te sientas mirando la taza de té / En el huevo sobre tu pan / Y la vida que estás viviendo / No parece ser muy real / Solo tienes lo que los solitarios llaman blues”
Donovan culmina cantando: “No puedo obtener este batido junto con la roca / Moviendo su cuerpo antes de que pueda caminar / La gente dice que no llegas a ninguna parte hasta que hablas / Pero sientes y dueles y amas / Pero sientes y te duele y amas”
Cosmic Wheels trajo de vuelta a Donovan a las carteleras, esta vez en las top 20. Volvamos a esos días de marzo de 1973 para disfrutar de este estupendo disco del aún activo Donovan Leitch
Leonardo Bigott
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