El 25 de marzo de 1976 la agrupación liderada por Paul McCartney publicó su sexto disco, con canciones cantadas por cada integrante
Wings
Wings at the Speed of Sound
Capitol. 1976. Inglaterra
El quinto álbum de la agrupación comandada por Paul McCartney -su séptimo desde la ruptura de los Beatles– se convirtió rápidamente en uno de sus más exitosos, incluso a pesar de las tibias críticas que recibió en el momento de su publicación el 25 de marzo de 1976.
Cinco discos en el mismo número de años era el ritmo trepidante de McCartney junto a su esposa Linda Eastman (teclados, coros) y su fiel escudero Denny Laine (bajo, guitarra, voz), que comenzó con Wild Life (1971) y siguió con Red Rose Speedway (1973), el monumental Band on the Run (1973), Venus and Mars (1975), hasta llegar a Wings at The Speed of Sound, trabajo que se grabó en dos períodos, entre agosto y octubre de 1975 y en enero de 1976, en sendas pausas del ambicioso Wings Over The World Tour, que dio como resultado el triple LP Wings Over America, publicado en diciembre de aquel año.
La formación de Wings la completaban Jimmy McCulloch (guitarra, bajo, voz) y Joe English (batería, voz), que junto a Paul, Linda y Denny, fueron parte de la formación más estable de Wings, entre 1974 y 1977.
Una de las características destacables de este disco es el hecho que cada uno de los integrantes tuvo su oportunidad como líder vocalista e incluso con dos composiciones, una actitud generosa de McCartney que sirvió además para desmontar el discurso que Wings era solo su vehículo.
El álbum contiene dos de los más conocidos y exitosos temas de McCartney con Wings: “Let ‘Em In” y “Silly Love Songs”. La primera abre el lado A y la segunda el B.
“Let ‘Em In” es, sin duda, una pieza emblemática en la historia de Macca. En ella nos induce a entrar en su universo y para ello va nombrando amigos y relacionados que llegan a su casa y tocan el timbre antes de entrar. Allí aparecen su hermano Michael, el hermano de Linda (John), Phil y Don Everly (de los Everly Brothers), Marthin Luther…
Los distintivos tambores militares los toca Denny Laine, mientras que los metales son de Howie Casey, Thaddeus Richard, Steve Howard y Tony Dorsey, con Linda aportando la segunda voz
“Silly Love Songs” fue escrita en respuesta a los comentarios críticos de John Lennon afirmando que McCartney escribía canciones de amor ligeras. La respuesta fue esta irónica y muy pegadiza canción cuyo bajo coqueteaba con la disco music.
Cuenta también con la sección de metales, y los estupendos juegos vocales de Laine y Linda.
La primera canción cantada por Laine es “The Note You Never Wrote”, una emotiva balada con ciertos tintes blues que de alguna manera enlaza con sus primeros tiempos en The Moody Blues y que cierra con un gran solo de guitarra.
La otra es “Time to Hide”, que además es una composición propia. El tema se mueve entre el blues y el soul, con un bajo relevante, gran órgano, excelente apoyo vocal de Linda y la armónica final del propio Lane.
En el caso de Jimmy McCullogh, su aporte fue “Wino Junkie”, no solo como líder vocal sino también como compositor. Es una pieza de sencilla estructura pero estupenda armónicamente, con un maravilloso piano eléctrico y gran solo de guitarra.
La pieza que canta Linda McCartney es “Cook of the House”, un divertido rocanrol con Paul en el contrabajo (similar al de Bill Black con Elvis Presley) y en el que ella se luce en el piano
El turno de Joe English como cantante es con “Must Do Something About It”, una composición de Paul y Linda acerca de la soledad. English recibió en su momento muy buenas críticas por su forma honesta y carismática de cantar, siendo catalogada como la sorpresa del disco
Las otras cuatro canciones, compuestas y cantadas por Paul, son estupendas. “She’s My Baby” está dedicada a Linda y la sencillez de su estructura la hace atractiva; “Beware My Love”, nuestra favorita del álbum, que empieza con sonoridades acústicas y deriva en un intenso rock eléctrico; la exquisita “San Ferry Anne”, en la que se lucen la flauta de Thaddeus Richard y el resto de los metales; y la balada de amor “Warm and Beautiful”, también dedicada a Linda y que Paul canta acompañado del piano, la guitarra slide de McCulloch y las cuerdas y vientos arreglados por Fiachra Trench.
Wings at the Speed of Sound es una muy buena fotografía de lo que Paul McCartney era a mediados de los 70, justo en un momento en el que dejaba claro quien era el más prolífico y consistente de los cuatro Beatles.
En aquella década McCartney publicó nueve álbumes de estudio y un triple LP en directo. En 1981 cesó totalmente la actividad de Wings, el gran vehículo para Paul en una época en la que seguía interesado en el formato banda de rock.
Juan Carlos Ballesta
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