El 27 de abril de 1998 fue publicado el monumental documento en vivo de Hackett revisando su catálogo solo y con Genesis, junto a cuatro músicos únicos
Steve Hackett
The Tokyo Tapes
Camino Records. 1998. Inglaterra
El nombre del guitarrista Steve Hackett siempre ha sido sinónimo de virtuosismo y buena música; si hay alguien quien con sus canciones ha reflejado el espíritu de lo que fue Genesis en los años 70, este es sin duda el guitarrista inglés.
Para el momento en que se editó este álbum en vivo, nos encontrábamos en una especie de renacimiento del rock progresivo, con bandas como IQ, Arena, Pendragon, Spock’s Beard, Jadis, The Flower Kings, y la emergente Porcupine Tree, entre otras, editando discos de gran calidad que de haber sido publicados en los 70 hubieran obtenido un éxito masivo.
De igual manera, emblemáticas bandas o intérpretes de la época dorada del rock progresivo nos presentaban grandes obras tales como las de Camel, Renaissance o Barclay James Harvest; y Steve Hackett no es la excepción.
Tal como su nombre lo indica, The Tokyo Tapes captura las presentaciones efectuadas por Steve Hackett y su banda los días 16 y 17 de diciembre de 1996, en el Koseinenkin Hall de Tokyo, ello con la intención de promocionar el álbum Genesis Revisited publicado aquel año.
Nada más con observar los nombres de los músicos que acompañan a Hackett en estos recitales, nos podemos dar cuenta que solo en Japón existía la capacidad económica para reunir a tales nombres, entre los que se encuentran John Wetton (1949-2017) al bajo y voz, conocido por su trayectoria junto a King Crimson, U.K. y Asia, por nombrar solo algunos; Chester Thompson en la batería, quien trabajó junto a Frank Zappa, Weather Report y Genesis (en sus presentaciones en vivo); Ian McDonald (1946-2022) en los teclados e instrumentos de viento, quien fuera miembro fundador de King Crimson y Foreigner; y Julian Colbeck en los teclados, quien tenía tiempo trabajando con Steve Hackett desde 1989 y había participado en la gira de Anderson, Bruford, Wakeman, Howe entre 1989 y 1990,
Curiosamente, esta sería la última actuación en vivo de Colbeck ya que decidió retirarse y actualmente dirige una empresa especializada en computación. Con tales integrantes, nos ofrecen una impecable presentación de temas que recogen lo mejor de Genesis, Steve Hackett, John Wetton, Asia y King Crimson.
El concierto se inicia con “Watcher Of The Skies”, tema que proviene del cuarto álbum de Genesis Foxtrot (1972), y aquí la escuchamos en una versión bastante fiel a la original, en donde John Wetton canta sin tocar instrumento alguno ya que la parte del bajo lo ejecuta Ian McDonald en los teclados, quien junto a Steve Hackett le da apoyo vocal.
Seguidamente suena “Riding The Colossus”, excelente tema instrumental de Hackett el cual había sido presentado bajo el título “Depth Charge” en su primer álbum en vivo Time Lapse de 1992.
Posteriormente, al momento en que Hackett publicó Beyond The Shrouded Horizon en 2011, “Riding The Colossus” sería publicado bajo el título de “Enter The Night” en una versión cantada.
En diversas entrevistas, Steve Hackett ha declarado que su disco favorito junto a Genesis fue Selling England By The Pound de 1973; y aquí nos presenta “Firth Of Fifth”, con Ian McDonald en guitarra rítmica y flauta, encontrándonos con una improvisación de la banda en la parte intermedia hasta llegar al sublime solo de guitarra de Hackett, sin duda una de las mejores partes del concierto.
Interpretan después “Battlelines” de John Wetton, grabado por éste originalmente en 1993 para el álbum del mismo nombre. La banda ejecuta aquí una versión parecida a la grabada en el estudio.
Luego que Hackett presenta a los músicos de la banda, suena el tema “Camino Royale” del álbum Highly Strung (1983).
En esta versión tenemos a Ian McDonald alternando entre los teclados y el saxofón, a Julian Colbeck interpretando un gran solo de teclados, y a Steve Hackett cantando, tocando la armónica y ofreciéndonos un solo de guitarra en el que demuestra su destreza con el “tapping” que tanta influencia tendría en guitarristas de la talla de Eddie Van Halen, Brian May y Steve Rothery, entre otros.
El concierto continúa con una canción compuesta en 1969 cuando Ian McDonald formaba parte de King Crimson, es decir, “The Court Of The Crimson King”, escrita por McDonald con letras de Peter Sinfield, en la cual John Wetton toma el papel de Greg Lake, con el apoyo vocal de McDonald y Hackett, dándonos una excelente versión.
Después de este homenaje a una de las grandes bandas que ha dado el rock progresivo, Steve Hackett interpreta en guitarra acústica lo que tal vez sea su composición más famosa y que había incluido en el álbum Foxtrot de Genesis
Me refiero a “Horizons” que, como siempre, suena impecable.
Junto a Julian Colbeck, interpreta “Walking Away From Rainbows” de su disco Guitar Noir (1993).
Concluye el primer CD con una hermosa versión acústica de “Heat Of The Moment”, cuya conocida versión original la interpretó Asia en 1982 y aquí la interpretan Hackett, Wetton y McDonald con guitarras acústicas acompañados por los teclados de Colbeck.
Esta canción suena aquí de una manera muy parecida a las versiones grabadas por John Wetton en sus discos Chasing The Dragon y Akustika: Live In America.
El segundo disco se inicia con una gran versión del tema “…In That Quiet Earth”, proveniente del último álbum que grabó Hackett junto a Genesis, Wind And Wuthering (1976).
Aquí se destaca la flauta de Ian McDonald y el solo de teclados de Julian Colbeck.
Continua otro tema de Guitar Noir de nombre “Vampyre With A Healthy Appetite”, con Hackett alternando entre la voz, guitarra y armónica, para luego seguir con otra canción de King Crimson titulada “I Talk To The Wind”, la cual suena bastante fiel a su versión original de In the Court of The Crimson King (1969) al contar con la flauta de McDonald, quien compuso el tema junto a Peter Sinfield.
Seguidamente comenzamos a escuchar un tema proveniente del primer disco solista de Steve Hackett, Voyage Of The Acolyte (1975), grabado cuando todavía formaba parte de Genesis
Hablamos de “Shadow Of The Hierophant”, la cual compuso junto a Mike Rutherford, siendo un tema cuyo sonido va aumentando progresivamente hasta derivar en un solo de batería de Chester Thompson para conectar con “Los Endos” del primer disco de Genesis sin Peter Gabriel y Phil Collins de vocalista, A Trick Of The Tail (1976).
Esta versión es interesante por cuanto en la parte intermedia escuchamos extractos de “Dancing With The Moonlit Knight” de Selling England By The Pound y a lo largo de “Los Endos”, McDonald alterna entre el saxofón y la flauta, ocupándose Wetton de la guitarra rítmica en la parte final de la canción.
Después Hackett nos presenta otro tema en guitarra acústica, “Black Light”, de su álbum Bay Of Kings (1983), la cual mezcla con partes de “Blood On The Rooftops” de Wind And Wuthering, así como “Cuckoo Cocoon” y la introducción de “The Colony Of Slippermen”, ambos del último álbum de Genesis con Peter Gabriel, The Lamb Lies Down On Broadway (1974).
Luego de un breve solo de flauta por parte de McDonald, la banda interpreta “The Steppes” del álbum Defector (1980) y concluye el concierto con una versión de “I Know What I Like (In Your Wardrobe)” de Selling England By The Pound, con la voz de Hackett en los versos principales acompañado por Wetton en los coros y McDonald en la guitarra rítmica.
El disco termina con dos temas instrumentales, “Firewall” y “The Dealer”, cuyos instrumentos los interpreta Steve Hackett apoyado en la programación y teclados por Aron Friedman, quien ya había trabajado con Hackett en Guitar Noir y Genesis Revisited.
“Firewall” es una canción en la que predomina la batería programada, con Hackett haciendo “llorar” a su guitarra sobre un fondo de teclados, decantándose posteriormente con un contundente solo.
En cuanto a “The Dealer”, podemos escuchar a Hackett efectuando un agudo solo para luego darle un sentido más melódico al tema, y darle un sentido algo más dramático.
La producción del CD corrió a cargo de Steve Hackett, encargándose Roger King (actual tecladista de Hackett) en la mayoría de las mezclas.
Este es uno de los mejores discos en vivo que se publicaron en los años 90, cada músico que aquí participa brilla con luz propia sin opacar a los demás, demostrando cada quien dominio y virtuosismo en su respectivo instrumento.
Para efectuar esta reseña me apoyé en el libro “Opening The Musical Box – A Genesis Chronicle” de Alan Hewitt; así como la edición en DVD de “Steve Hackett – The Tokyo Tapes”.
Rafael Coutinho
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